Pořádné drama nabídlo osmifinálové soupeření Magnitogorsku s Astanou v play off ruské KHL. Rozhodnout musel sedmý zápas, v něm to bylo po 60 minutách nerozhodně 1:1, přičemž vyrovnávací branku Kazachů zaznamenal Lukáš Kašpar. Následovalo prodloužení, až poté bylo jasno. Zlatý gól pro Magnitogorsk zařídil zkušený obránce Daniil Markov a svůj tým, v němž patří k oporám také Tomáš Rolinek (na snímku), poslal do čtvrtfinále. V něm na Metallurg čeká Omsk.
Série Magnitogorsku s Astanou vejde do dějin Kontinentální ligy, klub kapitána české reprezentace a mistra světa 2010 už totiž prohrával 1:3 na zápasy, v šesté bitvě přitom bylo průběžné skóre 0:2. Ale Magnitogorsk se dokázal ze složité situace vymanit, načež v nedělním domácím souboji vydřel klíčovou čtvrtou výhru.
Zmíněný šestý souboj vyvolal na straně kazašské Astany velkou nevoli, fanoušci dokonce sepsali otevřený dopis vedení KHL, v němž kritizují výroky rozhodčích. Ti Barysu neuznali dva góly. Vyhrocené soupeření se poté přesunulo do Magnitogorsku, kde byli nakonec šťastnější domácí. "Poprvé během své kariéry jsem zažil, že mužstvo dokázalo otočit sérii ze stavu 1:3 na 4:3. Tři poslední zápasy jsme rozhodli v prodloužení, hráči zaslouží pochvalu," řekl kouč Metallurgu Fjodor Kanarejkin.
Andrej Šajanov, kouč Barysu, byl pochopitelně zklamaný. "Mli jsme šance, jak postoupit, ale nevyužili jsme je - na rozdíl od Magnitogorsku. Je to škoda," řekl Šajanov. Výsledek sedmého duelu osmifinále znamená, že české trio Jiří Novotný, Lukáš Kašpar a Kamil Kreps mají po sezoně, mohou být tedy teoreticky k dispozici národnímu týmu, který 26. března začíná v Kravařích přípravu na mistrovství světa.
Už dřív z play off KHL vypadly kluby Petra Čáslavy, Ondřeje Němce, Jakuba Nakládala, Miroslava Blaťáka. Minsk vyřadilo Dynamo Moskva, což znamená předčasný konec klubových povinností pro trio Lukáš Krajíček, Libor Pivko a Zbyněk Irgl. Omsk si jasným způsobem poradil s Chabarovskem, kde letos působili momentálně zraněný Petr Vrána, Martin Růžička (na podzim měl zdravotní potíže) a Jakub Petružálek.
Další vyřazovací boje budou přesto z českého pohledu zajímavé. Ve čtvrtfinále se utká favorizovaný Petrohrad s Atlantem Mytišči, stejní soupeři na sebe narazili už loni, trenér Miloš Říha ale tehdy stál na opačné straně barikády - koučoval Atlant. Magnitogorsk čeká záhy po vysilujícím osmifinále Omsk. Kazaň, která vyřadila obhájce z Ufy, vyzve Čeljabinsk, pro změnu nejlepší klub po základní části.
Nenápadné, leč velmi silné Dynamo Moskva změří síly s Nižním Novgorodem, jenž v sobotním sedmém zápase osmifinále poslal na dovolenou hráče lotyšské Rigy. Čtvrtfinále play off KHL startuje v úterý 13. března zápasy Petrohrad - Atlant a Nižnij Novgorod - Dynamo Moskva.
Další program play off KHL:
Semifinále Západní konference:
Petrohrad (Štěpánek, Průcha, trenér Říha) - Atlant Mytišči
Nižnij Novgorod - Dynamo Moskva (F. Novák, Kvapil).
Semifinále Východní konference:
Čeljabinsk (Bulis) - Kazaň (J. Straka)
Omsk (Škoula, Červenka) - Magnitogorsk (Rolinek).
Už mají v ruské KHL po sezoně:
Petr Čáslava (CSKA Moskva), Ondřej Němec (Čerepovec), Miroslav Blaťák, Jakub Nakládal (oba Ufa), Lukáš Krajíček, Zbyněk Irgl, Libor Pivko (všichni Minsk), Petr Vrána, Martin Růžička, Jakub Petružálek (všichni Chabarovsk)
