Až páté rozhodující utkání muselo určit vítěze série předkola play off první ligy mezi Znojmem a Benátkami nad Jizerou. Oba soupeři vyhráli po dvou utkáních, klíčová bitva proběhla na jihu Moravy. Z postupu se radovali domácí, kteří soupeře zdolali přesvědčivým poměrem 5:1 a zajistili si postup do čtvrtfinále. Tam Orli narazí na regionální rivaly z Jihlavy, zároveň jsou už zřejmé další čtvrtfinálové dvojice. Ústí nad Labem bude hrát s Vrchlabím a Chomutov s Hradcem Králové, o duelu mezi Olomoucí s Havlíčkovým Brodem bylo rozhodnuto už dřív.
Rozhodující bitva předkola začala od úvovních minut zápasu vycházet lépe svěřencům trenérů Karla Soudka (na snímku) a Milana Kastnera. Orli se ujali v první třetině po gólu juniorského reprezentanta Pláňka, ještě do sirény zvýšil Podešva. Další důležité trefy následovaly na přelomu druhého a třetího dějství. Ve 38. minutě nejprve skóroval Podešva, v úvodu poslední dvacetiminutovky se radoval Říha.
Za jasného stavu snížil benátecký Skořepa, nicméně poslední slovo měli domácí. V 54. minutě přidal svoji druhou branku v utkání Komínek a určiil konečnou podobu skóre. Pro Středočechy letošní prvoligová sezona končí, Znojmo se těší na čtvrtfinálové boje, jež vypuknou už tento pátek. Orli se představí na ledě Jihlavy, doma hrají úvodní duely také všichni další favorité z Ústí nad Labem, Chomutova a Olomouce.
Série hrané na čtyři vítězná utkání začnou v pátek 18. února, skončí nejdříve ve středu 23. února a nejpozději ve středu 2. března. Semifinále i finále se budou hrát také na čtyři vítězné duely. Nový vítěz první ligy, který vyzve nejhorší celek extraligy v baráži, bude znám nejdříve v sobotu 26. března a nejpozději v neděli 2. dubna.
Výsledek pátého utkání předkola play off první ligy:
ORLI ZNOJMO - HC BENÁTKY NAD JIZEROU 5:1 (2:0, 1:0, 2:1).
Branky: 38. a 54. Komínek, 5. Pláněk, 16. Podešva, 45. Říha - 53. Skořepa.
Rozhodčí: Jebavý - Kreuzer, Polonyi.
Vyloučení: 8:8.
Využití: 2:0.
Diváci: 2005.
Konečný stav série: 3:2.
Další program play off první ligy - čtvrtfinále:
Pátek 18. února - 1. zápasy:
17:30 KLH Chomutov - HC VCES Hradec Králové'
17:30 HC Dukla Jihlava - Orli Znojmo
18:00 HC Slovan Ústečtí Lvi - HC Vrchlabí
18:00 HC Olomouc - HC Rebel Havlíčkův Brod
Sobota 19. února - 2. zápasy:
17:00 HC Slovan Ústečtí Lvi - HC Vrchlabí
17:00 HC Olomouc - HC Rebel Havlíčkův Brod
17:30 KLH Chomutov - HC VCES Hradec Králové'
17:30 HC Dukla Jihlava - Orli Znojmo
Úterý 22. února - 3. zápasy:
17:30 Orli Znojmo - HC Dukla Jihlava
17:30 HC Rebel Havlíčkův Brod - HC Olomouc
18:00 HC Vrchlabí - HC Slovan Ústečtí Lvi
18:00 HC VCES Hradec Králové - KLH Chomutov
Středa 23. února - 4. zápasy:
17:30 Orli Znojmo - HC Dukla Jihlava
17:30 HC Rebel Havlíčkův Brod - HC Olomouc
18:00 HC Vrchlabí - HC Slovan Ústečtí Lvi
18:00 HC VCES Hradec Králové - KLH Chomutov
Sobota 26. února - případné 5. zápasy:
17:00 HC Slovan Ústečtí Lvi - HC Vrchlabí
17:00 HC Olomouc - HC Rebel Havlíčkův Brod
17:30 KLH Chomutov - HC VCES Hradec Králové'
17:30 HC Dukla Jihlava - Orli Znojmo
Pondělí 28. února - případné 6. zápasy:
17:30 Orli Znojmo - HC Dukla Jihlava
17:30 HC Rebel Havlíčkův Brod - HC Olomouc
18:00 HC Vrchlabí - HC Slovan Ústečtí Lvi
18:00 HC VCES Hradec Králové - KLH Chomutov
Středa 2. března - případné sedmé zápasy:
17:30 KLH Chomutov - HC VCES Hradec Králové'
17:30 HC Dukla Jihlava - Orli Znojmo
18:00 HC Slovan Ústečtí Lvi - HC Vrchlabí
18:00 HC Olomouc - HC Rebel Havlíčkův Brod
Semifinále:
Sobota 5. března - 1. zápas:
2 - 3.
Neděle 6. března - 2. zápas:
2 - 3.
Pondělí 7. března - 1. zápas:
1 - 4.
Úterý 8. března - 2. zápas:
1 - 4.
Středa 9. března - 3. zápas:
3 - 2.
Čtvrtek 10. března - 4. zápas:
3 - 2.
Pátek 11. března - 3. zápas:
4 - 1.
Sobota 12. března - 4. zápas:
4 - 1.
Neděle 13. března - případný 5. zápas:
2 - 3.
Pondělí 14. března - případný 5. zápas:
1 - 4.
Úterý 15. března - případný 6. zápas:
3 - 2.
Středa 16. března - případný 6. zápas:
4 - 1.
Čtvrtek 17. března - případný 7. zápas:
2 - 3.
Pátek 18. března - případný 7. zápas:
1 - 4.
Finále:
Pondělí 21. března - 1. zápas:
1 - 2.
Úterý 22. března - 2. zápas:
1 - 2.
Pátek 25. března - 3. zápas:
2 - 1.
Sobota 26. března - 4. zápas:
2 - 1.
Úterý 29. března - případný 5. zápas:
1 - 2.
Čtvrtek 31. března - případný 6. zápas:
2 - 1.
Neděle 2. dubna - případný 7. zápas:
1 - 2.
