Ačkoli dlouhodobě patří k nejlepším na světě, hokejisté švédské dvacítky v minulosti vybojovali na mistrovství světa juniorů jediné zlato. Už je to pořádně dávno - stalo se v roce 1981, kdy v týmu hráli Patrik Sundström, Jan Erixon, Mikael Thelven nebo Robert Nodrmark. Od té doby měli Seveřané desítky skvělých talentů, jenomže na nejvyšší stupínek nedokráčeli. Další pokus uskuteční letos, výběr trenér Rönnberga cení tesáky. Jednak má za sebou výtečné výsledky, jednak jsou v jeho řadách velmi perspektivní hráči, o nichž brzy uslyší zámořská NHL.
Útok na špičku hitparády podnikali borci Tre Kronor zejména v uplynulých čtyřech letech, ale mistry světa se nikdy nestali. Nejblíž k tomu měli v Pardubicích 2008, kde v prodloužení finále s Kanadou rozhodl Matt Halischuk. Rok poté v Ottawě také Švédové padli s jarovovými listy až v posledním duelu turnaje. Loni Seveřané dokázali zámořského soka porazit v základní skupině, jenže pak je pro změnu v semifinále vykolejili po nájezdech Rusové.
Švédové skvěle rozjetou partii posléze pokazili i zápasem o bronz, třetí místo obsadili Američané. Už tehdy ale Roger Rönnberg naznačil, že za rok v Kanadě udělá jeho tým maximum pro to, aby si užil sladkou pomstu. Během sezony byli Švédové dominantní na evropském ledě, kupříkladu poslední turnaj čtyř ve Finsku vyhráli poté, když jim jediným vážnějším soupeřem byla ruská sborná.
Na mistrovství světa bude švédský výběr bezpochyby jedním z největších favoritů, tenhle tým má totiž velkou sílu. I zkušenosti. Šest hokejistů už startovalo před rokem v Buffalu, čtyři hráči byli letos v červnu draftováni do NHL během prvního kola, další tři přišli tehdy na řadu v kole druhém. K dispozici sice nebudou obránce Adam Larsson (New Jersey) a útočník Gabriel Landeskog (Colorado), nicméně jiní talenti nastoupí.
Platí to především o Miku Zibanejadovi, který sezonu začínal v prvním týmu Ottawy, nicméně pak se vrátil do Djurgardenu. Obránce Jonas Brodin z Färjestadu už se představil v první švédské reprezentaci na nedávném turnaji Karjala, kde dělal náhradníka i gólman Johan Gustafsson. Elán a energii pro změnu poskytnou zástupci ročníku 1994 Sebastian Collberg či Filip Forsberg, jenž patří společně s Rusy Grigorenkem a Jakupovem k největším favoritům příštího draftu NHL.
Velký talent má rovněž útočník Pontus Aberg, na svůj věk sehráli spoustu těžkých zápasů Johan Larsson, Max Friberg, Patrik Nemeth, Johan Sundström. Už na své druhé dvacítky pojede Rikard Rakell (může i za rok), ročník 1993 zastupuje v týmu dalších šest hokejistů. Většina hráčů pravidelně nastupuje ve švédské elitserien, obránce John Klingberg má místo v základní sestavě finského Jokeritu Helsinky. Trenér Rönnberg nezapomněl ani na zámořské krajánky, v nominaci jsou čtyři - brankář Johan Mattsson, útočníci Rickard Rakell, Ludvig Rensfeldt a Victor Rask.
Švédský tým zahájí přípravu na šampionát krátkým domácím kempem, kompletní tým se sejde v kanadském Oldsu, kde Roger Rönnberg se svěřenci rozbijí základní tábor. 20. prosince si přátelsky zahrají s Dány, tři dny poté čeká Švédy težká generálka proti Kanadě. Hokejisté Tre Kronor budou hrát na mistrovství světa skupinu v Calgary, utkají se s Rusy, Švýcary, Slováky a Lotyši.
Nominace švédské reprezentační dvacítky na MS v Kanadě (26. prosince 2011 - 5. ledna 2012, Calgary a Edmonton):
Brankáři:
Anton Forsberg (MODO), Johan Mattsson (Sudbury, WHL), Johan Gustafsson (Lulea).
Obránci:
Mattias Bäckman (Linköping), Oscar Klefbom, Jonas Brodin (oba Färjestad), Fredrik Claesson (Djurgarden), Petter Granberg (Skelleftea), John Klingberg (Jokerit Helsinky, Finsko), Patrik Nemeth (AIK Stockholm).
Útočníci:
Mika Zibanejad, Pontus Aberg (oba Djurgarden), Filip Forsberg (Leksand), Erik Thorell (Färjestad), Johan Larsson (Brynäs Gävle), Max Friberg (Timra), Johan Sundström, Sebastian Collberg (Frölunda), William Karlsson (Västeräs), Victor Rask (Calgary, WHL), Ludvig Rensfeldt (Sarnia, OHL), Rickard Rakell (Plymouth, OHL), Joakim Nordström (AIK Stockholm).
Trenéři: Roger Rönnberg, Roger Ohlsson a Rikard Grönborg
