Když skončily zápasy Českých hokejových her, pomalu nemohl na ulici. Král turnaje Jaromír Jágr zářil na ledě jako za starých časů, u vchodu do šatny se pak tísnily desítky, možná stovky obdivovatelů. Chtěli jeho podpis, společnou fotku. Kdyby přišli na stejné místo večer v době, kdy se nehrálo, nestačili by se možná divit. Útočník Omsku tam totiž nepozorován sedl do auta a uháněl do hotelu. Téměř každý večer, celý týden. Proč? Chodil trénovat. Přidával si. Bruslil, aby byl v patřičné formě na světový šampionát.
Jágr je jedním z nejlepších hokejistů všech dob, má mimořádný talent, ale také umí odevzdat svému sportu všechno. Když se ostatní raději natáhnou, on jde na led. Byl bruslit i po vypjaté sobotní bitvě s Rusy, zhruba kolem 22. hodiny večer! Koho zajímá, jak je možné, že po téměř měsíční pauze hrál olympijský vítěz jako z partesu, tady je odpověď: "Chodil jsem trénovat, takže mě forma až tolik nepřekvapila. Spíš jsem měl obavy, že rychlost bude o něčem jiném," říká.
Zaměřil se na sílu. Chodil do posilovny, nabruslil kilometry. Střílel stovky puků, dělal různá cvičení, kterým věří. Třeba v pátek se na ledě navíc potili i Červenka s Klepišem, porce polykal i Vampola. Jágr makal pravidelně, v Brně nestihl nic jiného než tréninky a zápasy. Dvojnásobný mistr světa ví, že to v Bratislavě nebude žádná legrace. Na brněnském turnaji každopádně naznačil, že by to zase mohla být krásná jízda.
Jenže Jágr ovšem směrem k šampionátu logicky nechce předbíhat. "Nehrál jsme třicet dní, na druhou stranu vím, že mistrovství světa je náročný turnaj. Člověk potřebuje sílu, někdy vám vychází všechno, pak to bývá jednoduché. Horší je, když vám nic nevychází a vy pak musíte hledat správnou cestu. V Bratislavě čeká hodně zápasů, během play off se hraje dva dny po sobě, je třeba být připraven," hlásí.
Okamžitě dodává, že zápasový rytmus nic nenahradí. "Můžete trénovat třikrát denně, ale pořád to není utkání. Také proto jsem chtěl nastoupit v neděli proti Švédům. Celkově to nebylo tak špatné, i když ten poslední zápas se nám až tolik nepovedl. Ztráceli jsme střední pásmo, vznikala nám velká mezera mezi beky a útočníky. Také má vliv, jakého potkáte soupeře. Rusové jsou hračičkové, hrají hlavně do útoku. To mi vyhovuje. Se Švédy to bylo jiné," upozorňuje.
Národní tým vyhrál s Tre Kronor první třetinu 2:1, druhý gól zaznamenal právě Jágr poté, co si ukázal na místo přihrávky, a jakmile ji od Červenky dostal, okamžitě z levého kruhu propálil Ersberga. Hala Rondo šílela. Jenže soupeř poté zvedl hlavu, počínal si velmi dobře. Věděl, jak na českou defenzivu. "Takový zápas je hrozně důležitý. Na mistrovství světa máte jediné utkání, které rozhoduje o všem. Není čas čekat, musíte reagovat na to, s čím přijde soupeř. Je to jako šachy," pokračuje.
Zatímco s Tre Kronor se výsledek nedostavil, v sobotu to byl proti sborné koncert. Nejen Jágrův, i když hvězda Omsku nasbírala gól a tři nahrávky. "S Rusy to vždycky potěší," usmívá se. Ale v obou zápasech se prý cítil stejně. "V tom jsou právě ty rozdíly. Někdy máte den, kdy vám vyjde, na co sáhnete. Jindy ne. V neděli chybělo štěstí, bez něj to nejde," zmiňuje důležitou skutečnost.
V každém utkání bylo vidět, jakou má Jágr ohromnou chuť. Na ledě zářil, dokázal na sebe vázat soupeře, takže otevíral prostor pro kolegy z útoku. Pálil v přesilovkách, podnikal tradiční výlety do ofenzivního pásma. Byl to ten starý dobrý Jágr, jakého známe dvacet let. Však se jeho kousků nemohlo brněnské publikum nabažit. Jágr za to na dálku děkuje. "Diváci byli fantastičtí, je vidět, že diváci v Brně hokej milují a rozumí mu. Poprvé jsem třeba zažil děkovačku, když se prohrálo. Užíval jsem si každý zápas. V mém věku nikdy nevíte, kolik takových utkání ještě bude," říká se svým typickým humorem.
České hokejové hry byly pro Jágra důležité i s ohledem na výstroj, která byla poněkud jiná než v minulosti. Kladenský odchovanec nastupoval s novou hokejkou i rukavicemi. "U hokejky rozdíl je, střely bývají lepší a přesnější, nemusíte dávat takovou ránu, aby puk letěl daleko. A rukavice? Měnit jakoukoli část výstroje, to je pro mě strašně těžké. Rukavice jsem měl šest let, už pořádně ani nedržely pohromadě. Ale nové mi padly hned. I ta hokejka. Deset dní - a stačilo to," pochvaluje si.
Vystoupení na brněnském turnaji hodnotí Jágr celkově pozitivně. Národní tým zanechal velmi dobrý dojem, kromě výsledků těší rovněž výkony. Hlavně proti Finům a Rusům. Co to znamená s výhledem na mistrovství světa? "Myslím, že máme lepší mančaft než minulý rok. Záleží, kolik srdce do toho dáme. A také - kolik budeme mít štěstí," připomíná. Ještě před cestou do Bratislavy se Jágr a spol představí ve středu na ledě pražské O2 Areny proti Kanadě, druhý den pak už mistři světa vyrazí za obhajobou do Bratislavy.
