V pondělí se připojil k národnímu týmu, o den později se dozvěděl, že bude kapitánem a za dalších čtyřiadvacet hodin už vedl reprezentační družinu do prvního souboje se Slovenskem. Tomáš Plekanec (na snímku) o sobě na prvním srazu před mistrovstvím světa ve Stockholmu a v Helsinkách odmítal mluvit jako o hvězdě, ovšem zvýšené pozornosti by se nevyhnul ani bez kapitánského „céčka“. Přece jen ze současného kádru Aloise Hadamczika má v nejprestižnější lize světa největší kredit. Navíc podle všeho svazový kouč počítá se zkušeným útočníkem pro stejnou funkci i na samotném šampionátu. „Trenér říkal, že bych měl být kapitánem i na mistrovství světa,“ prozrazuje Tomáš Plekanec.
Devětadvacetiletý rodák z Kladna bez váhání přiznává, že role oficiálního lídra mužstva si velmi považuje, jedním dechem však hovoří o tom, že by kvůli tomu nerad začal dělat věci jinak. „Samozřejmě to beru jako velkou poctu,“ nezastírá.
„Zároveň ale doufám, že to nic nezmění na tom, jak budu hrát,“ pokračuje následně. „Myslím, že trenéři se rozhodli na základě toho, jaký jsem, jak jsem v minulosti hrál a jak jsem se choval v kabině,“ přibližuje svůj pohled. „I proto se domnívám, že není potřeba, abych cokoliv měnil,“ vysvětluje.
Šéf reprezentačního realizačního týmu hned v úvodním střetnutí, do nějž hráč Montrealu zasáhl, naznačil, že hodlá na jednu z opor Canadiens hodně spoléhat. Tomáš Plekanec se objevoval ve speciální přesilovkové formaci, naskakoval i na oslabení. „Možná jsem byl vytěžovaný až moc,“ culí se.
„Ale mně to maximálně vyhovuje. Pro hráče není nic lepšího než důvěra trenéra, který ho posílá na led ve všech důležitých situacích,“ připojuje chvatně. V početních výhodách přenechal místo ve středu útoku Petru Nedvědovi, sám se postavil na modrou čáru místo druhého obránce vedle Jakuba Nakládala.
„Uvidíme, jaký bude další vývoj. Někteří kluci ještě přijedou, takže počítám s tím, že složení té formace se ještě změní. K ideálu něco chybí, v Brně se na to zaměříme a určitě dojde ke zlepšení,“ komentuje počínání zajímavě poskládané pětice, v níž se objevovali ještě Petr Průcha s Jiřím Tlustým.
Podobně ne zcela spokojený je Tomáš Plekanec rovněž s vlastním výkonem v letošní reprezentační premiéře. „Musím zapracovat na spoustě věcí,“ uvědomuje si. „Po týdnu odpočinku jsem byl na ledě jen třikrát a hned přišel první zápas. Kondice ještě není úplně optimální, což jsem cítil hlavně ke konci, kdy jsem trochu tahal nohy,“ líčí.
„Za hodně důležitý považuju týden v Brně, kde budeme mít čas a prostor hodně věcí natrénovat i zapracovat na zlepšení naší hry. Věřím, že taky já se tam dostanu do pohody,“ znovu vyhlíží další pokračování přípravy národního týmu po absolvování odvety se Slováky v Bratislavě.
K lepšímu rozpoložení může autorovi 17 gólů a 35 asistencí v letošním ročníku NHL pomoci i fakt, že třiatřicet vteřin před koncem normální hrací doby první bitvy se Slováky zpečetil výhru trefou do opuštěné hostující branky.
„Měli jsme trochu výhodu, že jsme hráli oslabení. Díky tomu jsme mohli puk vystřelovat bez hrozby zakázaného uvolnění. I proto jsem zkusil trefit slovenskou branku, když jsem byl u mantinelu první u puku. Měl jsem i trochu štěstí,“ uznává. „Ten gól nás definitivně uklidnil,“ uzavírá Tomáš Plekanec.
