(STOCKHOLM, od našeho zpravodaje) Zatímco před rokem v Bratislavě hrálo českým hokejistům všechno do karet a sbírali jeden skalp soupeře za druhým, na letošním šampionátu ve Stockholmu to zatím trošku drhne. Reprezentanti podlehli Švédsku, hodně se nadřeli proti Dánům, Nory zdolali až po nájezdech. Sami hráči cítí, že to zatím není ono, také proto vyrazili ve středu večer společně posedět, aby všechno v klidu probrali. Den poté pro změnu proběhla týmová večeře. Cíl je jasný - vrátit se k hokeji, který funguje, a co nejdřív najít dřívější pohodu.
Dalším protivníkem, který stojí českým bojovníkům v cestě, budou ve čtvrtek večer Lotyši. Jejich mužstvo dobře zná Jiří Novotný (na snímku), útočník kazašské Astany totiž v Kontinentální lize pravidelně měří síly s Dynamem Riga. "Lotyští reprezentanti jsou v klubu několik sezon pohromadě, nebude to jednoduché. Víme, co od nich očekávat, mimo jiné proto, že jsme proti nim nastoupili v přípravě. Dá se říci, že Lotyši předvádějí ruský styl hokeje, jsou sehraní a dobře bruslí," říká na adresu svěřenců trenéra Teda Nolana.
Hokejisté měli dva dny, aby si odpočinuli a hlavně - aby našli formu, která je před několika dny zdobila na brněnských KAJOTbet Hockey Games. "Chceme tu bídu prorazit. Víme, že dosavadní hra neodpovídá našim kvalitám a potenciálu," říká mistr světa z Kolína nad Rýnem. Před dvěma lety prožil reprezentační výběr podobné porodní bolesti, v základní skupině podlehl Norsku i Švýcarsku a už to vypadalo na pěkný průšvih.
Jenže pak právě v zápase s Lotyšskem začala skvělá jízda, jež vyvrcholila zlatým duelem ve finále proti Rusku. Teď hráči tak daleko nemyslí, sami ovšem cítí, že je třeba zabrat. "Už jsme si to vyříkali. My sami mezi sebou, tak i s trenéry. Musíme naši hru změnit, dát do ní víc pohybu a zarputilosti. Všichni hokejisté jsou tady kvalitní, ovšem zatím nám vždycky něco chybělo. Doufám, že to proti Lotyšům konečně odstartujeme a začneme hrát náš hokej, který jsme předváděli třeba v Brně," přeje si odchovanec jihočeského hokeje.
Jak by měl výkon elitního výběru vypadat? "Na posledním turnaji doma jsme dávali puky rychle od hokejek, měli jsme pohyb a díky tomu se dostávali do tlaku. Vznikaly šance i přesilovky. V těch se potřebujeme zlepšit, také se k nim musíme častěji dostávat. Hra v převaze je alfou a omegou všeho, rozebírali jsme to u videa. Je třeba vrátit se ke hře, kterou máme zažitou," připomíná Nobotný.
V posledním utkání proti Norsku některé prvky skřípaly, na slabší projev doplatila čtvrtá útočná formace Jiřího Novotného, která ve třetí třetině zůstala na střídačce. Trenér Hadamczik nebyl spokojen hlavně s výkonem křídel, prostor dostali jiní hráči. "Respektovali jsme to. Já v tom problém nevidím, naštěstí se nám podařilo zápas dotáhnout do konce. My hráči také nejsme spokojeni s tím, co tady předvádíme. Naše lajna má na víc. Ale snažíme se, základem je nedostat gól. A pokud nějaký dáme, jenom dobře."
Dva volné dny nyní posloužily k tomu, aby mužstvo dobilo baterky. Hokejisté společně vyrazilo na společnou akci. "Vyšli jsme si jen tak na večeři, byl to dobrý nápad. Řekli jsme si jen pár věcí. Hlavně, že musíme zabrat. Fakt víme, že to v nás je, dlouho jsme ten hokej předváděli, jednou to musí přijít. Abych byl upřímný, už se o tom s klukama ani moc nechceme bavit. Je třeba všechno ukázat na ledě," líčí jasně.
Z tohoto pohledu bude bitva s Lotyši velmi důležitá. Jednak půjde o tři body, které by národní tým posunuly k jistotě účasti ve čtvrtfinále, jednak bude v sázce návrat pohody a sebevědomí. Turnaj zatím z českého pohledu nebyl nic moc, všechno však může změnit jedno zdařilé střetnutí. "Lotyši jsou jedním z opravdu silných týmů, ale my chceme urvat všechny body. Musíme na ně vlítnout a přehrát je!" velí závěrem bývalý hokejista Buffala, Washingtonu nebo Columbusu.
