Australan v kempu klubu NHL. Vítkovický Nathan Walker zkusí zaujmout vedení Washingtonu

Účast v letním nováčkovském kempu Walkerovi nabídl Washington. "Se skauty několika klubů jsme byli v kontaktu už před draftem, všichni jsme předpokládali, že Nathan uspěje. Nakonec k tomu nedošlo, ale brzy po výběru mi zavolal Vojtěch Kučera, který pro Capitals hledá talenty v České republice. Říkal, že by klub měl zájem o to, aby Nathan přijel v prvním červencovém týdnu na kemp," popisuje zástupce hráče Vladimír Vůjtek mladší ze společnosti Eurohockey Services.

V zámoří o Walkerovi vědí, dokládá to i skutečnost, že podobná nabídka dorazila také od jiných klubů. "Ozvali se další zájemci, ale Washington byl první, rychle jsme se domluvili. S Nathanem jsme to rozebírali, kemp Capitals je pro něj především obrovskou zkušeností. Má možnost se předvést, zároveň udělá první kontakt s organizací NHL," dodává Vůjtek.

Development Camp, neboli kemp mladých hráčů a nováčků, je zaměřen na to, aby v klubech posoudili připravenost nadějí, jejich umění, předpoklady i touhu pracovat. Pozvánky dostávají draftovaní junioři.  Hokejisté, kteří mají za sebou třeba jednu dvě sezony v tamních juniorských či nižších profesionálních soutěžích. A také volní hráči. Společný pobyt většinoui trvá pět až sedm dní, ve Washingtonu začínají začátkem příštího týdne.

Vladimír Vůjtek mladší potvrzuje, že Walker letí na kemp s ohromnou chutí. "Dostat se do Ameriky, to je jeho sen. Po draftu byl zklamaný, moc toužil uspět. Ale život tím samozřejmě nekončí, Nathan se s tím popere. Bude makat dál, šance je vždycky. Když dobře zvládne příští sezonu ve Vítkovicích, určitě o tom budou skauti vědět. Smlouvu si může případně vybojovat i jako volný hráč," konstatuje.

Jakmile Walker dostal od vedení Capitals pozvánku, oslovil jeho zástupce vedení extraligových Vítkovic. "S uvolněním nebyl žádný problém. Nathan měl do Odstravy přiletět tuším 14. nebo 15. července, na tomhle termínu se nic nemění. Rozdíl je akorát v tom, že ze Sydney nyní pocestuje do Washingtonu, odtud se pak bude přesouvat do Vídně a následně do Ostravy," zmiňuje hráčův zástupce.

Australský útočník trávil uplynulé týdny ve své vlasti. "Nathan měl s vedením Vítkovic dohodu, celý rok je pryč z domova, takže má možnost dělat si letní přípravu v Austrálii. Je to velmi poctivý kluk, rozhodně nic neošidí. Je moc rád, že může hrát ve Vítkovicích nejvyšší soutěží, teď má možnost zatrénovat si s jinými mladými hráči u Capitals, což bude pro Nathana obrovská věc," pokračuje Vladimír Vůjtek.

Nejbližší budoucnost zůstane v případě Walkera beze změn. Na kempu by musel zaujmout nevídaným způsobem, aby mu Capitals hned nabídli smlouvu. Spíš lze očekávat, že skauti Washingtonu budou mladého Australana nadále sledovat, promítnout se to může v příštím draftu nebo v následném jednání o případném kontraktu. Devatenáctiletého mladíka uvidíme s největší pravděpodobností dál v Tipsport extralize.

Walker hraje za Vítkovice od 14 let, před časem zazněly hlasy, že by měl zájem o české občanství. "Nathan by chtěl hrát za Českou republiku, žije u nás nějakých šest nebo sedm let, takže základní podmínku pro udělení občanství splňuje. Ale jsou tam jiné náležitosti, není to jednoduché. Uvidíme," reaguje Vůjtek. Walker už má za sebou starty za Austrálii, zúčastnil se mistrovství světa nižší kategorie. Změnit občanství teoreticky může, ale tenhle krok smí v hokejové kariéře udělat jen jednou. Kdyby nastoupil na velkém turnaji za Českou republiku, do australského či jiného dresu už by se poté obléci nemohl.