Do předkola play off proskočili hokejisté Komety na poslední chvíli, ve vyřazovacích bojích se s nimi proto příliš nepočítalo. Brňané však nabrali na přelomu února a března vynikající formu, nejprve přejeli v předkole Kladno, následně je nezastavila ani Sparta, která šla do bojů do titul jako vítěz dlouhodobé části Tipsport extraligy. Rozjetou Kometu zatím nedokázali přibrzdit ani hráči Plzně, Moravané vyhráli oba duely na půdě svého soka. V pátek pokračuje série třetím duelem v Brně. "Euforie je velká," přiznává útočník Jakub Svoboda (na snímku).
V Brně zavládlo hokejové šílenství už po postupu do čtvrtfinále Česká pojišťovna play off. V něm Kometa suverénně přehrála favorizovanou Spartu, nadšení fanoušků tak po vyřazení velkého rivala ještě zesílilo. "Euforie je velká, všichni si to moc užíváme. Celé město žije hokejem, je to paráda," líčí potěšeně mladý útočník Jakub Svoboda.
V senznačním tažení pokračuje družina trenéra Zdeňka Venery. Kometa na úvod semifinále zvládla oba zápasy na ledě Plzně, před domácími odvetami se tak může těšit ze slibného náskoku 2:0 na zápasy. "Samozřejmě jsme rádi, že se nám povedlo obě utkání v Plzni vyhrát. Chtěli jsme podat co nejlepší výkon, ale možná to je trochu překvapení," připouští brněnský útočník.
Západočeši, kteří šli do play off z druhého místa, vyhráli ve čtvrtfinále se Zlínem všechny domácí duely, proti pozorně hrající Kometě však narazili. "Oba zápasy byly obrovsky vydřené. V tom prvním jsme otáčeli nepříznivý stav, druhý pak rozhodl jediný gól. Měli jsme i trochu štěstí, ale jsme za to rádi," usmívá se dobře naladěný Svoboda.
Brno se na západě Čech prezentovalo skvělou taktickou partií. Tým kolem kapitána Radima Bičánka výborně bránil, v důležitých chvílích se navíc mohl opřít o výborně chytajícího Jiřího Trvaje. V závěru druhého zápasu se navíc zdálo, že má Kometa více sil. "Nevím, jak je na tom soupeř, ale my se po fyzické stránce cítíme výborně. Sil máme dost," ujišťuje dvaadvacetiletý bruslař.
Moravané tak mají nakročeno do finále, k jeho dosažení mu chybí ještě dvě výhry. "Pořád ale platí, že před sebou máme spoustu práce. Nic není hotové, Plzeň má velice silné mužstvo a toho jsme si vědomi. V kabině jsou všichni nohama na zemi, nikdo nelítá v oblacích. Zatím k tomu není důvod," upozorňuje produktivní útočník.
Nyní se série přesouvá do Brna, hrát se bude v pátek i sobotu. "Očekávám, že to budou podobné duely jako v Plzni. Ani jeden z týmů to neodevzdá zadarmo, bude to velký boj," má jasno Jakub Svoboda. Rozdíl však bude v psychickém rozpoložení obou táborů. Zatímco Kometa má nahráno a může být ve větším klidu, parta lídra Martina Straky je pod tlakem.
Plzeň totiž po vyřazení Sparty platí za největšího favorita na zisk mistrovského titulu, nyní však stojí zády ke zdi. "Jsme připravení na to, že do toho půjdou s ještě větším nasazením než v prvních zápasech. Je to logické, Plzeň už se nemá na co šetřit. Musíme být dobře připravení, abychom to zvládli," velí jasně Jakub Svoboda.
Brňané budou mít znovu v zádech beznadějně vyprodanou Kajot Arenu, lístky na oba duely zmizely z pokladen během patnácti minut. "Těšíme se na bouřlivou atmosféru. Už ve čtvrtfinále proti Spartě to bylo parádní, teď to asi bude podobné," uvědomuje si Svoboda. "Na druhou stranu nesmíme atmosféře podlehnout, abychom nezačali zbytečně bláznit," dodává.
Na formaci, ve které nastupuje Jakub Svoboda společně se svým jmenovcem Tomášem a zkušeným matadorem Tomášem Divíškem bude Kometa znovu hodně spoléhat. Tahle trojice se v play off pyšní nebývalou produktivitou, Divíšek má na kontě už čtrnáct bodů, Jakub Svoboda pak devět. "Dokážeme si vyhovět, od prvního zápasu nám to klape. Snad budeme sbírat body i dál," přeje si.
Kometa však rozhodně nestojí na jediném útoku. Trenér Venera má k dispozici vyrovnaný tým, který si bez výraznějších chybiček plní stanovené úkoly. Zatímco v závěru základní části měla Kometa problémy, nyní se z ní během pár týdnů stal tým bez výraznějších slabin. "Povedlo se nám načasovat formu, ale sám nevím, čím to je. Hlavní příčinu vidím v tom, že nikdo nechtěl hrát ve skupině o udržení. Na konci základní části jsme zabrali a vydrželo nám to," popisuje Svoboda.
Z podceňovaného celku se tak rázem stal žhavý kandidát na celkové vítězství. Brno už několikrát v play off prokázalo charakter, dokázalo otočit spoustu těžkých zápasů. I přes další výhry se tým stál drží při zemi a jde za svým cílem. "O titulu nikdo nemluví, myšlenky jsou to hezké, ale zatím hodně vzdálené. Koukáme jen na nejbližší zápas," uzavírá brněnský střelec.
