V zámořské NHL sehrál téměř dvě stovky utkání, Kris Beech vyzkoušel angažmá v pěti tamních organizacích, poslední dobou ale produktivní útočník válí na našem kontinentu. Chlapík, kterého v prvním kole draftu 1999 bral ze sedmé pozice Washington, nyní míří do Tipsport extraligy, Kris Beech totiž posílí mistrovské Pardubice. "O Krise byl zájem i v jiných klubech, ale Pardubice předložily velmi kvalitní nabídku, jejich jednání bylo maximálně vstřícné a konkrétní. Krise návrh oslovil, s klubem se dohodl na roční smlouvě," konstatuje zástupce hráče Michal Sivek ze společnosti Eurohockey Services.
Jednatřicetiletý rodák z městečka Salmon Arm v Britské Kolumbii strávil uplynulou sezonu ve finském týmu Lukko Rauma, předtím dlouho hrál za švédský Jönköping. Beech má za sebou také angažmá ve švédské Ženevě. "Kris má partnerku ze Švédska, ale další působiště si vybíral podle podmínek, kvality týmu i využití v mužstvu. Jednali jsme i s kluby KHL, určité varianty se rýsovaly, ovšem Beech už dál nechtěl čekat. Nabídka Pardubic ho zaujala," popisuje Sivek.
Extraligoví mistři hledají posily pro ofenzivu, po letech věrných služeb totiž opustili klub Jan Kolář I. a Petr Koukal. Oba se vydali do ruského Nižněkamsku. Východočeši nedávno angažovali střelce Pavla Brendla, který se vrací ze Švýcarska, vedení klubu k němu hledalo ideálního spoluhráče. Nyní se ho podařilo najít v případě Beeche. Místo dvojice "K+K" by měla v Pardubicích zářit dvojice "B+B"!
"Kris s Pavlem už před lety hráli, v juniorském týmu Calgary Hitmen spolu strávili tuším víc než dvě sezony. Tenkrát jsem ve Western Hockey League působil také a pamatuju si, že jim spolupráce fungovala výborně," vzpomíná Sivek. Obě tehdejší hvězdičky pronikly na vysoké pozice v draftu. Brendl se stal v červnu 1999 čtyřkou, Beech při exkluzivní hokejové dražbě v Bostonu přišel na řadu jako sedmý. Mimochodem - jedničkou se stal Patrik Štefan, za ním následovali Henrík a Daniel Sedinové.
Práva na Beeche získal Washington, jenže v létě 2001 se Capitals snažili získat Jaromíra Jágra a protihodnotou nabídli elitní perspektivní talenty - kromě kanadského útočníka shodnou okolností také Michala Sivka. "Byli jsme spolu vyměněni do Pittsburghu, už je to jedenáct let. S Krisem jsem pak hrával v prvním týmu Penguins i na farmě, velmi dobře se známe. Ale že bychom s Beechem nyní vzpomínali na okolnosti tehdejšího trejdu, to zase ne. Jen jsme se shodli, jak ten čas hrozně letí," směje se Michal Sivek.
Sám už aktivní činnost ukončil, Beech je nyní jedním z jeho klientů. "Kris projevil zájem o přesun do jiné evropské soutěže. Když se ozvaly Pardubice, bylo to pak velice rychlé. Musím ocenit přístup klubu, byl velmi vstřícný. Na úrovni. S panem Hemským jsme se na všem velice rychle dohodli, Kris Beech návrh ze strany klubu potvrdil a výsledkem všeho je roční kontrakt," dodává Sivek.
Beech se tedy bude znovu stěhovat, poprvé v kariéře pozná českou nejvyšší soutěž. Pardubiští si od posily slibují produktivitu. "Klub hledal náhradu za zkušené útočníky v čele s Petrem Koukalem, věřím, že spolupráce Krise s Pavlem Brendlem očekávání naplní," říká hráčův agent. Beech má na kontě 198 utkání a 67 bodů v NHL, na novou sezonu se nyní chystá individuálně. "Zatím jsme s pardubickým vedením ještě detailně neřešili, kdy se zapojí do společné přípravy. Ale Kris ví, že tréninky na ledě v Evropě začínají koncem července, po dohodě s panem Hemským a s trenéry všechno upřesníme," dodává Sivek.
Na východě Čech mají se zámořskými hokejisty vesměs dobré zkušenosti. Výborné služby před časem odvedli obránce Jeff Jillson a Adam Pineault, kteří na jaře 2010 pomohli klubu k mistrovskému titulu. Tehdy se v sestavě objevili také Aaron MacKenzie, Kevin Mitchell a krátce Coby Genoway. Loni v létě do klubu dorazili Casey Borer, Corey Elkins a Jon Sim, jenž se jako jeden z mála neuplatnil a přes pražskou Slavii se posléze vydal do Eisbären Berlín. Před novým ročníkem teď přichází Kris Beech, který se ve třech ze čtyř posledních sezon pokaždé dostal nad hranici 30 kanadských bodů.
