Statistiky to říkaly už před utkáním a optimisté to brali jako hotovou věc. Zlín hrál ve vyřazovacích bojích dosud pětkrát rozhodující poslední zápas série play off a pokaždé ho zvládl. Pesimisté naopak poukazovali na to, že každá série jednou musí skončit. Pravdu měli ti první. Berani v pátém utkání předkola Česká pojišťovna play off přehráli úřadující mistry z Třince 4:2 a mohli se radovat z postupu do čtvrtfinále. Dvěma brankami přispěl k vítězství útočník Marek Melenovský (na snímku).
„Bylo vidět, že jsme měli větší vůli po postupu. Šli jsme za svým cílem a zápas se nám povedl. Chtěl bych moc poděkovat skvělým fanouškům, kteří nás úžasně podporovali. Byl to pro nás hráč navíc. Myslím si, že když k tomu budeme takhle přistupovat v dalších utkáních, můžeme dojít hodně daleko,“ zářil spokojeností pár minut po střetnutí Melenovský.
Svůj premiérový gól, který byl dvoustým v nejvyšší soutěži, oslavil stejně jako před čtyřmi lety. „Vzpomněl jsem si, jak jsme hráli s Litvínovem, kdy jsem slavil branku stejným způsobem. Vyskočil jsem na plexisklo, za kterým seděla manželka. Teď tam seděla taky. Bylo to ještě v barvách Karlových Varů, byl to můj první gól v sérii a došli jsme tenkrát až do finále,“ vysvětloval souvislosti čtyřiatřicetiletý forvard.
Do Zlína se Melenovský přesunul během třetí čtvrtiny základní části soutěže na hostování z Karlových Varů, kam v roce 2007 zamířil právě ze Zlína. Zatímco na západě Čech by nyní bojoval o udržení extraligy, ve staronovém působišti se může těšit na čtvrtfinálového soupeře, jímž bude druhý tým základní části extraligy - Plzeň.
„Tohle jsem moc potřeboval, protože z mého pohledu byla tato sezona všelijaká. Ve Varech to nebylo ideální. Jsem rád, že jsem tady a že se nám podařilo postoupit. Teď jsme rozjetí, takže si na Plzeň troufáme. Všechno je ale otevřené,“ díval se směrem k dalším zápasům subtilní útočník.
Berani hráli od začátku utkání jen na tři útoky, ale až do konce vydrželi ve vysokém tempu. „Mně osobně takový zápřah nevadí. Když je člověk v tempu, je to jen dobře,“ pochvaloval si Melenovský.
Zatímco v základní části soutěže se Zlínu absolutně nedařilo v přesilových hrách, v rozhodujícím střetnutí proti Třinci využil hned tři. Čtvrtou branku dali domácí dokonce v oslabení. Na hostech bylo znát, že nemají tolik sil jako domácí.
„Hráli jako v úvodním zápase série. Působili trochu zakřiknutě, ale myslím si, že to bylo díky tomu, jak jsme hráli. Byli jsme opravdu odhodlaní vyhrát. Věřili jsme si a šli jsme do utkání hodně motivovaní,“ tvrdil Melenovský.
Na rozdíl od svého čtvrtfinálového protivníka, který se už víc než týden v klidu připravuje na vstup do vyřazovacích bojů, si Berani moc neodpočinou. Mužstvo zvládlo pět zápasů během sedmi dnů a už v sobotu startuje další sérii na plzeňském ledě. Paradoxně to může být pro Zlín výhoda.
„Jsme v zápasovém rytmu, a to bychom měli zúročit. V Plzni se mi vždycky hrálo moc dobře. S Karlovými Vary jsme tam hrávali derby a pokaždé to bylo na krev. Mně takové zápasy sedí,“ prohlašoval Melenovský před duely na západě Čech.
Série Zlína s Třincem byla mimořádně korektní a rytířská. Diváci neviděli žádné zákeřné fauly ani nervózní rvačky. Čtvrtfinále ale může být úplně jiné.
„Kluci hráli férově. Proběhlo to v klidu. Uvidíme, jaké to bude s Plzní. Mají v mužstvu pár provokatérů, ale i my máme v týmu dost silných hráčů. Bude záležet na tom, jak série začne,“ soudil Melenovský.
