Uspěli v prvním čtvrtfinále Česká pojišťovna play off, i ve druhé bitvě na ledě pražské Sparty sahali hokejisté brněnské Komety po výhře, avšak nakonec padli v nájezdech. Stejně jako v zahajovacím klání se Jihomoravané ujali vedení v početní výhodě, již proměnil obránce Jozef Kováčik. I nadále scénář kopíroval úvodní duel, neboť Sparta dokázala skóre otočit. Kometa ještě vyrovnala zásluhou Tomáše Svobody, ovšem tím podobnost obou klání skončila. Stav 2:2 vydržel až do konce prodloužení, v rozstřelu po sedmdesáti minutách hry se radovali díky Petru Tonovi domácí. „Kdyby nám před sérií někdo řekl, že se domů budeme vracet za stavu 1:1, vůbec bychom se nezlobili,“ pronesl krátce po skončení utkání Tomáš Svoboda (na snímku). „S jednou výhrou můžeme být spokojení, na druhou stranu nás vzhledem k vývoji utkání mrzí, že si neodvážíme i druhé vítězství,“ nepřekvapil dovětkem.
Začátek série se vyznačuje vyrovnanými zápasy, v nichž nechybí nic, co k vyřazovacím bojům patří. Potvrdilo se to i ve střetnutí s pořadovým číslem dvě, v němž navíc vítěz základní části Tipsport extraligy neměl takovou převahu v poli jako o den dříve.
PODÍVEJTE SE NA VIDEO SESTŘIH ZE ČTVRTFINÁLOVÉHO UTKÁNÍ
„Ubránili jsme řadu přesilovek Sparty, což je vždycky základ úspěchu. Neustále jsme se drželi toho svého, máme tím pádem z čeho vycházet do dalších zápasů,“ pochvaloval si Tomáš Svoboda.
Kometa po necelých dvou minutách přišla o Miroslava Holce, jenž má pochroumané rameno a sezona pro něj pravděpodobně skončila, krátce poté se z ledu těžce zvedal Jozef Kováčik, který ale zápas dokončil. Sparta si od úvodních minut počínala opravdu velmi důrazně. „Dalo se čekat, že nám půjdou ještě víc do těla, protože nechtěli prohrát doma i druhý zápas,“ reagoval nedávno pětadvacetiletý útočník. „Nemohlo nás to překvapit, protože jsme s tím počítali už před zápasem,“ doplnil ještě.
I přesto nešly emoce na ledě přehlédnout. Odehrávala se řada strkanic, z nichž každá mohla být osudná, pokud by přišlo zbytečné oplácení a soupeř využil následnou přesilovou hru. „Jde o hodně, každé oslabení může rozhodnout. Chodí na ně vybraní hráče, které nechceme zahltit. Je potřeba se hlídat,“ uvědomoval si někdejší hráč Havlíčkova Brodu.
Forvard, jenž v průběhu sezony přišel z pražské Slavie, vstřelil vyrovnávací gól a stejně jako druhý brněnský střelec zápasu Jozef Kováčik se postavil k exekuci trestného střílení. Ani jeden z nich však Tomáše Pöpperleho nepřekonal. „Nevím přesně, co se přihodilo, ale puk mi přeskočil hůl,“ popisoval Tomáš Svoboda svůj pokus.
„Je jasné, že mě to mrzí, protože kdybych proměnil, na Petra Tona by byl větší tlak. Jenže bohužel se mi puk převalil přes hokejku, jinak bych podle mého dával gól,“ tvrdil přesvědčivě s tím, že na něj ukázal Zdeněk Venera. „Trenér má určitou představu, kdo by měl jet, ale daného hráče se zeptá, jak se cítí,“ přibližoval ještě proces výběru borců Komety pro rozstřel.
Jihomoravanům se v obou duelech na ledě pražské Tipsport areny povedlo rychle skórovat, což pokaždé představuje velkou pomoc pro otupení počátečního tlaku domácích. „Snažíme se hrát důrazně a tlačit se do brány, z čehož pramení góly. Nechci posuzovat, jak nastupuje do zápasů Sparta, my se soustředíme sami na sebe a na to, co chceme hrát,“ prohlásil Tomáš Svoboda.
„Začátky mohou rozhodovat, i když se tak nestane, je důležité vstoupit do utkání dobře. Proto mě těší, že úvody zvládáme. Každý hostující tým, který vede, dostává domácí pod určitý tlak a je psychicky nahoře. Proto doufám, že se nám povede vstřelit první gól i doma,“ přál si s výhledem na třetí a čtvrté pokračování série pod Špilberkem.
V závěrečných minutách prostředního dějství zvýšil Tomáš Svoboda hlas nejen na soupeře ale i na vlastní střídačce, když se svým jmenovce Jakubem řešil situaci z početní výhody. „Trochu jsme si vysvětlovali založení akce v přesilové hře,“ přibližoval, oč se jednalo. „Na ledě jsme na sebe samozřejmě zařvali, na střídačce jsme pak pokračovali, abychom neopakovali chyby,“ dodal následně.
Rodák z Litoměřic poznal v dresu Slavie rivalitu mezi pražskými „S“, nyní zažívá něco podobného mezi dvěma největšími městy v republice. „Nesrovnával bych rivalitu Brno-Praha nebo Sparta-Slavia, záleží na každém, jak ji vnímá. Někdo to hrotí víc, jiný to bere jako běžný zápas. Myslím, že my hráči to nijak nerozlišujeme,“ uvedl někdejší mládežnický reprezentant.
Jedním dechem však připustil, že přece jen vnímá sérii trochu prestižněji. „Máte pravdu, že jet do Prahy na čtvrtfinále je trochu pikantní. Já osobně to ale tolik neřeším, postoupit chci přes každého soupeře,“ pravil Tomáš Svoboda, který měl v hledišti podporu přítelkyně a prostřednictvím transparentu dostal vzkaz naznačující možnou svatbu. „Nemáme si pro sebe, jestli požádám o ruku,“ usmíval se šikovný útočník závěrem.
