Zatímco většina hráčů extraligových klubů si v těchto dnech užívá zaslouženou dovolenou po náročné suché letní přípravě, pro některé hráče Sparty už to neplatí. V pondělí se totiž sešla první část kádru, která čítá téměř dvacet jmen, aby absolvovala séri posledních tréninků před nástupem na led. V této skupině figuruje i talentovaný francouzský obránce Antonin Manavian (na snímku), jenž přichází do pražského klubu na čtyřtýdenní zkoušku, během které si bude chtít vybojovat místo v sestavě.
Defenziva Sparty doznala oproti minulému ročníku už několika změn, v kádru nepokračují Michal Sersen či Jaroslav Kasík, novými tvářemi jsou naopak Travis Gawryletz či Ari Vallin. Další defenzivní posilou by se mohl stát zmíněný francouzský reprezentant Antonin Manavian, jenž do holešovického klubu příchází na zkoušku.
Pětadvacetiletý zadák musí do 10. srpna přesvědčit trenéry o své kvalitě. "To je termín, do kdy jsme domluveni, že budeme Antonina zkoušet. Zasáhne i do přípravných zápasů, abychom ho otestovali v ostřejším tempu," uvedl pro klubový web sportovní manažer Sparty Patrik Martinec.
Téměř dvoumetrový zadák strávil většinu kariéry v domácí soutěži, naposledy oblékal dres Rouenu, za který v uplynulém ročníku odehrál šestadvacet zápasů s bilancí devíti branek a čtrnácti asistencí. V play off pak přidal Manavian patnáct startů a hned jedenáct kanadských bodů. Zkušenosti rovněž sbíral v zámořské juniorské soutěži QMJHL.
Od mládežnických kategoriích Manavian pravidelně nastupuje v reprezentačních výběrech, už třikrát se zúčastnil i mistrovství světa seniorské kategorie. "Nějaké zkušenosti s mezinárodním hokejem mám, tak snad se mi je ve Spartě podaří uplatnit," prohlásil vysoký zadák odhodlaně.
I přes svou výšku dokáže Antonin Manavian dobře pracovat s pukem, jedná se o produktivního zadáka. "Jsem tady, abych se popral o místo v týmu. Chci trenérům ukázat to nejlepší, co ve mě je. Měl bych dostat prostor v přípravných zápasech, takže se budu snažit a uvidíme," vyhlásil francouzský reprezentant.
Ten nepřichází do zcela neznámého prostředí, v klubu totiž figurují jeho krajané Yorick a Sacha Treilleové. "Kluci mi říkali o české lize i o Spartě, sám jsem si také zjišťoval nějaké informace. Mám za sebou docela dobrou sezonu, tohle je pro mě nová výzva," upozorňuje Manavian.
Rodák z Paříže trénuje společně s dalšími hráči Sparty od pondělí ještě na suchu, příští týden bude následovat nástup na led. To už se k týmu připojí i zbytek zkušených hráčů a mezinárodních posil, kteří dosud měli individuální tréninkové plány. První přípravný zápas sehraje Sparta 2. srpna v Benešově proti Barysu Astana.
