Zatímco Jan Hlaváč s Jaroslavem Hlinkou vypomohou před nástupem ve švédském Linköpingu pražské Spartě, obránce Josef Melichar zůstal věrný mateřským Českým Budějovicícm. Člen širšího kádru národního týmu bude měsíc nastupovat za Jihočechy v nejvyšší soutěži, poté jednatřicetiletý bývalý bek Pittsburghu, Caroliny nebo Tampy Bay ukončí hostování a zamíří do Skandinávie. Podobný model zvolil Melichar na prahu ročníku 2007-08. Tehdy ze České budějovice stihl šest soutěžních zápasů, načež posílil právě Linköping.
Letošní ročník bude podobný. Nejprve pobyt v kádru Mountfieldu, poté stěhování do předního klubu elitserien. U soutoku Vltavy s Malší z toho mají radost. "Řešíme tím problém s obránci. Ivo Kotaška je mimo hru dlouhodobě, otazník stále visí nad Martinem Tůmou, jehož zdravotní stav je nejistý," uvedl sportovní manažer klubu Josef Zajíc na oficiálním webu Mountfieldu.
Dohoda s Melicharem není náhodná už proto, že progresivní bek nastoupí za mateřský tým, v němž strávil celou uplynulou sezonu. Včetně play off nastoupíl do 57 duelů, zaznamenal 14 bodů za pět gólů a devět nahrávek. V domácí nejvyšší soutěži předtím Melichar válel jen za pražskou Spartu, jejím hráčem byl v průběhu ročníku 2004-05, kdy za Atlantikem probíhala výluka NHL.
Melichar nyní zůstane v Českých Budějovic do druhé poloviny října, stát se tak mohlo poté, co vzhledem k tamním daňovým zákonům podepsal se švédským Linköpingem šestiměsíční kontrakt. Podobně je tomu v případě Hlaváče či Hlinky, ale třeba také Slováka Bartečka, který by mohl údajně sezonu zahájit v Popradu.
Právě tohle slovenské město mohlo být útočištěm i Josefa Melichara, zkušený obránce totiž patřil do kádru klubu HC Lev Hradec Králové (Poprad), jenž v červenci usiloval o vstup do ruské Kontinentální ligy. Projekt se ovšem nezdařil. Akci nejprve zhatil postoj českého svazu, slovenský si posléze vzal delší dobu na konečné rozhodnutí, což představitelé KHL neakceptovali a sami kandidaturu Popradu zastavili.
Melichar si stejně jako jiní hráči musel hledat jiné angažmá, záhy ho našel ve švédském Linköpingu. Klub měl o jeho služby delší dobu zájem, počátkem srpna došlo k dohodě. Melichar za Linköping nastoupil ve třech utkáních letní European Trophy, mj. i na ledě pražské Sparty. V elitserien ale bude trenérovi Särkijärvimu k dispozici až koncem října.
