Výborná atmosféra, několik nečekaných zvratů a osm pohledných branek. To vše nabídlo první pražské derby v nové sezoně. Hostující Slavia byla po dvě třetiny lepším týmem, svěřenci trenéra Vladimíra Růžičky dokázali třemi brankami odpovědět na úvodní trefu obránce Radka Phillipa a zdálo se, že mají utkání pevně v rukou. Ve třetí části však Sparta svůj výkon vystupňovala, zatlačila svého soupeře do defenzivy a čtyřmi bleskovými góly utkání dokonale otočila. "Z obou stran to byl kvalitní a především nesmírně zajímavý zápas," hodnotí reprezentační asistent Josef Paleček (na snímku).
Sparta byla před začátkem utkání pasována do role favorita. Holešovičtí v průběhu léta výrazně posílili kádr, na výpomoc navíc získali zkušeného duo Jaroslav Hlinka a Jan Hlaváč. Slavia naopak přišla o ofenzivní opory Romana Červenku s Tomášek Kůrkou, trenér Růžička navíc nemohl počítat ani s gólmanem Miroslavem Kopřivou, který se zranil v úterním souboji s českobudějovickým Mountfieldem.
První polovina zápasu však tyto předpoklady nepotvrdila. "V prvních dvou třetinách hru ovládala Slavia. Její hráči měli lepší pohyb i důraz, Sparta působila hodně zaraženým dojmem. Jako by nebyla ve své kůži, toho Slavia dokázala využít," hodnotí první pražské derby v nové sezoně asistent reprezentačního kouč Hadamczika Josef Paleček.
Do vedení šla přesto jako první Sparta, když se již ve třetí minutě prosadil obránce Radek Phillip. Slavia však ještě do první sirény dokázala skóre otočit, ve druhém dějství přidala další branku. Zdálo se, že si svěřenci trenéra Růžičky nadějné vedení pohlídají až do konce zápasu. Sparta však nesložila zbraně, do závěrečné části vstoupila jako uragán. Domácí zlepšili pohyb i důraz, u každého kotouče najednou byli dříve a svého soupeře zatlačili do hluboké defenzivy.
Obrat režíroval útočník Radek Smoleňák, který se trefil hned dvakrát, další trefy připojili Tomáš Kůrka s Karlem Hromasem. "Třetí část Sparta odehrála jako vyměněná. Těžko říct, co se událo v přestávce v kabině. Ale Sparta prokázala, že má velice zkušeného mužstvo. Starší hráči vědí, co udělat pro dobrý výsledek, podle toho k tomu taky přistoupili. Viditelně zlepšili pohyb a více se tlačili do branky," konstatuje někdejší kouč Karlových Varů Paleček.
Slavia na drtivý nástup soupeře nedokázala zareagovat, v průběhu třetího dějství se prakticky jenom bránila. "Pro trenéra Růžičku to byla velice těžká situace. Při takovém průběhu je hrozně složité se zápasem něco udělat. Vláďa si vzal oddechový čas, určitě se snažil hráče uklidnit. Ale v takové situaci je sebevědomí všech hráčů hodně nízko," vysvětluje Paleček. V brance Slavie při zranění Miroslava Kopřivy stanul náhradník Robert Slipčenko, mohutný tlak Sparty ale zastavit nedokázal.
"Nemyslím si, že by zranění Kopřivy mělo na zápas nějaký větší vliv. Slipčenko zachytal standartně, žádnou výraznou chybu neudělal," podotýká Josef Paleček. Jako reprezentační asistent měl ve čtvrtečním souboji možnost vidět hned několik potenciálních členů národního mužstva. "Žádný hráč však ostatní výrazně nepřevyšoval. Obě mužstva podala spíše kolektivní výkon. Myslím, že diváci viděli kvalitní a především velice zajímavé střetnutí," uzavírá Josef Paleček.
Náročný program posledních dnů se na mužstvech projevil, soudí Pavel Richter
Šlágr čtvrtého extraligového kola si nenechal ujít ani někdejší kouč obou pražských "S" Pavel Richter. "V prvních dvou třetinách se jednalo spíše o průměrné utkání. Obě mužstva odehrála již čtvrté utkání během necelého týdne, to se při derby určitě promítlo. Zápasu chybělo větší tempo i výraznější tlak do branky z obou stran," říká někdejší vynikající útočník.
Svěřenci trenérů Miloše Holaně a Davida Volka o svém triumfu rozhodli ve třetí část, kdy dokázali svému soupeři nasázet v rozmezí dvanácti minut hned čtyři branky. "Důležitý byl především ten druhý gól, který přišel hned v úvodu třetiny. Sparta se po něm psychicky zvedla a dostala do tempa, od té chvíle byla jednoznačně lepší, vypracovala si mnoho šancí," hodnotí Pavel Richter.
Podle zkušeného odborníka se na utkání výrazně projevil i fakt, že se Slavia musela obejít bez zraněného brankáře Miroslava Kopřivy. "Slipčenko sice výraznou chybu neudělal, ale na druhou stranu ani nechytil nic navíc. A to je v takovém zápase potřeba. Myslím, že minimálně jeden z prvních tří gólů inkasovat nemusel. Bylo vidět, že obránci Slavie nebyli zcela ve své kůži, kdyby chytal Kopřiva, asi by hráli s větší jistotou," zamýšlí se Richter.
Nejlepšími hráči zápasu byli vyhlášení útočníci Tomáš Svoboda a Radek Smoleňák, kteří shodně nastříleli po dvou brankách. Právě tito střelci zaujali i Richtera. "Svoboda hrál velice dobře, je to mladý útočník, který má dobrý čich na góly. Především jeho druhá střela, kdy trefil z úhlu odkrytou branku, byla výstavní. Asi je to dobrý tenista," směje se uznávaný odborník. "Rovněž Smoleňák zahrál velmi dobře, jeho góly Spartě pomohlo. Bylo vidět, že má zrovna svůj den," uzavírá Pavel Richter.
