Český klubový hokej bude mít i nadále zastoupení na nejstarším turnaji světa – tradičním Spenglerově poháru konaném v závěru kalendářního roku ve švýcarském Davosu. Pořadatelé už začátkem měsíce oznámili pět účastníků, ovšem vzhledem k novému modelu bylo jasné, že ještě jedno mužstvo musí přibýt. Nyní pražská Sparta na svém klubovém webu informuje o tom, že právě soubor z Holešovic doplní ruské celky Petrohradu a Spartaku Moskva, domácí Davos, další švýcarský tým Servette Ženeva a výběr Kanady. Svěřence Miloše Holaně s Davidem Volkem, tak čekají další bitvy na mezinárodním poli.
Sparta se totiž už v přípravném období utká s několika předními evropskými celky, neboť se zúčastní prvního ročníku European Trophy, která má zajistit klubům ze Skandinávie, České republiky, Německa, Švýcarska a Rakouska možnost kvalitní přípravy na nový ročník mistrovských bojů.
Díky účasti na Spenglerově poháru může Spartu čekat rovněž konfrontace se zástupci Kontinentální hokejové ligy, již mnozí považují za druhou nejlepší ligu světa po NHL. „Turnaj je na evropské scéně skutečně velmi prestižní záležitostí, o start je mezi kluby velký zájem. Proto jsme rádi, že na něm bude startovat právě Sparta,“ cituje klubový web generálního manažera Petra Břízu.
Jeho podřízení se mohou těšit zajímavé bitvy s atraktivními soupeři, vždyť na soupiskách potencionálních protivníků se skví jména jako Dominik Hašek, Petr Čajánek či Petr Sýkora. Lavičce moskevského Spartaku pak vládne Miloš Říha, který vedl pražský tým část sezony 2000/2001. Podrobný rozpis utkání však zatím není znám.
Jasné je jen to, že pražský výběr čeká jiné hrací schéma. Ze dvou tříčlenný skupin postoupí vítězové přímo do semifinále, ostatní týmy se poperou o dvě volná místa. V případě dobrých výkonů a celkového vítězství může Sparta odehrát o jedno střetnutí méně, než tomu bylo v minulosti.
„Nový model určitě není tak vyčerpávající jako ten dřívější, kdy se hrálo nejdříve každý s každým. V Davosu tak odehrajme minimálně tři a maximálně pět utkání. Hráčský kádr máme natolik široký, abychom vytížení během European Trophy, extraligové soutěže a Spengler Cupu bez problému zvládli,“ komentuje nové pořádky Petr Bříza.
Sparťané se do vyhlášeného alpského střediska vydají znovu po pěti letech. Naposledy se totiž Spenglerova poháru zúčastnili na sklonku roku 2005, kdy však skončili na posledním místě tehdy pětičlenné tabulky.
Mnohem lépe si počínali o rok dříve, kdy po duelech každého s každým obsadili druhé místo, ale ve finálovém klání nestačili na domácí Davos. Z celkového prvenství se pak Sparta radovala v šedesátých letech minulého století. Turnaj opanovala dvakrát v řadě v letech 1962 a 1963.
Český klubový hokej po poslední účasti Sparty na rok vypadl z okruhu pozvaných oddílů, aby se tam v roce 2007 díky Pardubicím vrátil. Následně reprezentovaly naši republiku dvakrát Karlovy Vary. Ani jeden tým však neskončil lépe než čtvrtý.
