Za zády nechal povedenou sezonu, možná nejlepší v kariéře. Ladislav Šmíd se sice s Edmontonem nedostal do play off, sám ovšem platil za ministra obrany Olejářů. Soupeře ničil nesmlouvavou defenzivní prácí, kromě toho nasbíral 15 kanadských bodů, vynikal ale i v jiných statistikách - kupříkladu v počtu zblokovaných střel. Liberecký odchovanec hrál výborně, náladu mu však kazí společný neúspěch. "Kdo skončí na 29. místě, logicky nemůže být spokojen. Máme mladý talentovaný tým, ale naše výkony nebyly vyrovnané. Věřím, že to příště bude lepší," říká.
V horkých letní dnech je už uplynulý ročník minulostí, účastník mistrovství světa 2007 delší dobu poctivě trénuje. Letos začal s přípravou dřív než jindy, jedním z důvodů byla i svatba, která se uskutečnila v sobotu. Ladislav Šmíd se v Praze oženil s přítelkyní Ashley, obřad proběhl v historickém centru metropole. "Bylo to krásné, svatba se moc povedla. Tedy až na to vedro," usmívá se.
Z jeho hlasu je cítit spokojenost. Hektické dny a hodiny má za sebou, jeden z nejlepších českých obránců v NHL je teď čerstvý novomanžel. "Co se pro mě změnilo? Vůbec nic. Snad jen to, že mám prstýnek," hlásí z vesela. Na svatbu pozval rodinu i hromadu blízkých. Nechyběli dlouholetí přátelé Michal Birner, Lukáš Vantuch, spoluhráč Aleš Hemský, dorazili také kamarádi z Oilers. Sam Gagner, Zack Stortini a Tom Gilbert předtím ještě stihli krátkou návštěvu Řecka.
Co spoluhráči říkali na klasickou českou svatbu? Užili si to?
"Užili, stejně jako všichni. Když jsme s Ashley svatbu plánovali, kluci z týmu to samozřejmě věděli. Domluvili jsme se, že přijedou. Byli v Praze od středy a musím říci, že jsme program měli hodně pestrý. Když už byli v Praze, chtěl jsem, aby také něco viděli. No a večer jsme zašli ven, posedět, trošku se pobavit. Spoluhráči byli nadšení, když jsme se v neděli loučili, říkali, že nic podobného nezažili."
Takže až přijedete na kemp před novou sezonou, asi ještě bude o čem povídat.
"No jasně. Všichni byli plni dojmů, klukům se líbila svatba i všechno ostatní. Panovalo pěkné počasí, bylo to super. Snad až na velké vedro v sobotu, kdy jsme měli obřad v kostele. Nebylo to moc příjemné, ale já osobně to pak přestal řešit a v duchu si řekl, že se tím prostě nebudu zabývat. Po obřadu v kostele jsme jeli na Pražský hrad, dělali jsme si fotky, které jsou skvělé. Trošku jsme se potili, hlavně ke konci - tam už to byl docela extrém. Ale stálo to zato."
Vaše žena je Kanaďanka. Neuvažovali jste o tom, že by svatba proběhla v zámoří?
"To vítě, že jsme se bavili o různých možnostech, přemýšleli jsme o Edmontonu. Většinou to bývá tak, že svatba je tam, odkud pochází nevěsta. Ale Ashley má ráda Českou republiku, v Praze se jí moc líbilo. Vždycky říkala, že by chtěla mít svatbu jako princezna, že to má být úžasný den v nádherném prostředí. Takže jsme se domluvili na Praze. Snažil jsem se, aby to bylo co nejhezčí, bylo kolem toho celkem dost zařizování. Obřad, hotel, další věci. Teď jsem šťastný, že to takhle dopadlo. Žena je spokojená a já taky."
Takže Praha sklidila úspěch?
"Jednoznačně. U všech! Každý ví, jaké jsou tady krásné památky, když přijdete do kostela, je to úplně jiné než v zámoří. Něco podobného bychom v Kanadě hledali těžko. Ale i tam uděláme menší slavnost. Nebude to přímo obřad, spíš jen takové setkání nebo přátelské posezení. S manželkou chceme, abychom na to měli hezké vzpomínky my i ostatní."
Plánujete svatební cestu?
"Letos už asi ne. Není moc čas. Musím se chystat na novou sezonu, svatba můj program na čas přerušila. Věděl jsem o tom a proto začal s tréninkem dřív. Minulý týden jsem ještě dva dny makal, od středy do neděle jsem si musel dát volno. Před svatbou bylo třeba zařídit spoustu věcí, přijeli nám hosté, svědci, kamarádi. Teď už je zase všechno ve starých kolejích, v pondělí jsem byl běhat, pak následovala posilovna. Léto se zdá být dlouhé, jenže uteče strašně rychle. S manželkou máme v plánu, že odletíme zhruba v polovině srpna. Já pak budu v Edmontonu ještě tři týdny trénovat s kondičním koučem, abych byl v pohodě na předsezónní kemp."
Na konci minulé sezony jste měl zdravotní potíže, které vás připravily o možnou účast na mistrovství světa. Už jste fit?
"Věřím, že ano. Tehdy jsem se na šampionát těšil. V únoru jsem hovořil s panem Hadamczikem, reprezentace mě lákala. Domlouvali jsme se, že bych na mistrovství světa jel. Ale asi pět utkání před koncem základní části jsem se zranil. V zápase proti Los Angeles jsem dostal hit na hlavu. Před dvěma lety jsem musel s něčím podobným na operaci, vím, jaké to je. Tentokrát šla ta rána šla přímo na nerv, asi čtyři týdny mě pak brněla ruka. Úder do páteře je vždycky nebezpečný, lékaři mi řekli, ať jsem raději v klidu. Abych se z toho dostal, nic jiného nepřipadalo v úvahu. Teď už se cítím dobře, naplno trénuju, potíže nemám. Nejen svatba, ale i to zranění mě přimělo, abych začal s letní přípravou dřív než třeba loni."
Uplynulý ročník se Oilers moc nevydařil, přitom vám osobně ano. Jaké pocity převládají?
"Mě i ostatní kluky mrzelo, že jsme nepostoupili do play off. Skončili jsme na 29. příčce, což je špatné. V týmu se sešla řada mladých hráčů, věřím, že nám ten minulý rok pomůže. Budeme zkušenejší, předvedeme vyrovnanější výkony. Samozřejmě sleduju, jaké jsou přes léto novinyk v týmu. Pokračuje Ryan Smyth, Oilers získali jedničku draftu - Nail Jakupov je určitě vynikající útočník, nová ruská raketa. Klub podepsal také obránce Schultze, o němž jsem slyšel, že měl vynikající výsledky na univerzitě ve Wisconsinu. Management udělal hodně práce, abychom byli lepší. Teď to bude na nás."
Co říkáte na to, že novým hlavním koučem bude Ralph Krüger?
"Já jsem jedině rád. Ralph je výborný trenér, dokázal to v minulosti u švýcarské reprezentace, minulý rok dělal v Edmontonu asistenta. Zná prostředí, organizaci. Zná hráče. Ví o jejich přednostech i rezervách, tohle Ralphovi hodně pomůže. My zase víme, co od něj můžeme čekat. Kdyby přišel někdo nový, bylo by to jiné. Pro hráče i pro trenéra."
Jak vidíte budoucnost NHL? Hodně se mluví o tom, zda dojde k dohodě mezi ligou a hráčskou asociací o podobě nové kolektivní smlouvy.
"Samozřejmě jsem zvědav. Do Kanady letíme s manželkou podle původního plánu, na sezonu se budu chystat jako jindy. To znamená, že počítám s klasickým začátkem kempu. Přijedu tam a uvidíme, co bude. Pořád je dost času, máme začátek července. Rozhovory teprve začínají, zbývají ještě dva měsíce. Minulou výluku jsem nezažil, NHL jsem ještě nehrál. Ptal jsem se jiných kluků a říkali, že to tehdy bylo podobné. Také čas, čas - pak najednou nezačal kemp a nakonec byla pryč celá sezona. Každý je tedy trošku napnutý. Stát se může cokoli. I když já věřím, že to dobře dopadne a že budeme hrát podle plánu."
Co když ne? Zamířil byste v tom případě do Liberce?
"Asi ano, ta možnost existuje. S vedením klubu jsem se o tom zatím nebavil, probírali jsme to jen s libereckými trenéry. Na tuhle variantu snad nedojde, ale kdyby ano, mělo by to pro každého hráče další vývoj. Všichni si říkáme, že se liga s hráčskou asociací domluví, jenže dokud není dohoda jasná, nikdy nevíte. Určitý strach máme."
