Prakticky každý rok přijde zámořská NHL o některou ze svých osobností. Letos se rozhodl aktivní kariéru ukončit legendární obránce Nicklas Lidström, loni to pak byl třeba Brian Rafalski. Nyní by se však mohla slavná soutěž dočkat nečekaného návratu. O oživení aktivní kariéry totiž uvažuje hvězdný útočník Mike Modano (na snímku). Proslulý kanonýr po loňské sezoně kariéru ukončil, nyní však uvažuje o jejím obnovení. "Láká mě to," přiznal v pondělním rozhovoru pro list Dallas Morning News.
Modano má za sebou fantastickou kariéru, v dresu Minnesoty, Dallasu a Detroitu odehrál celkem 1499 zápasů, ve kterých nastřílel 561 branek a připojil 813 asistencí. Třiadvacátý nejproduktivnější hráč historie NHL je považován za zřejmě nejlepšího amerického útočníka všech dob, nyní by mohl své statistiky ještě vylepšit.
Během pondělního rozhovoru se zámořskými novináři totiž Modano připustil, že zvažuje návrat k aktivní kariéře. Stalo by se tak přesně rok poté, co se rozhodl skončit. Rodák z Livonia hrál naposledy za Detroit, kam zamířil po dlouholetém působení v organizaci Dallasu. V ročníku 2011/12 však Modana trápily zdravotní problémy, odehrál proto pouze čtyřicet zápasů.
Nyní by se mohl podobně jako Dominik Hašek po roční pauze vrátit. "Pořád nejsem schopný za sebou definitivně zabouchnout dvěře. Poslední rok v Detroitu byl pro mě opravdu hodně zábavný, jen bych si přál, aby se vyvinul trochu jinak, pokud jde o zranění a další věci. Nyní mám pořád pocit, že to takhle skončit nemělo," vyjádřil se dvaačtyřicetiletý veterán.
Když se Modana novináři zeptali na případný návrat k hokeji, útočník příliš nemlžil. "Říkám si: Co se může v nejhorším stát? Myslím, že se dostávám do docela dobré formy. Nevím sice, jak to bude s kolektivní smlouvou, ale zahrát si ještě jeden rok? Musím přiznat, že mě to opravdu velice láká," nekličkuje Mike Modano.
Amerického útočníka možná motivoval příběh Jaromíra Jágra, který i v pokročilém věku patřil mezi opory Philadelphie, fantasticky si v nejlepší lize světa počíná i další čtyřicátník Ray Whitney. Oba hráči po sezoně zamířili do Dallasu, kde Modano strávil drtivou většinu své bohaté kariéry. "Staří hráči pohromadě? Uvidíme, jak to dopadne," usmál se.
Generální manažer Joe Nieuwendyk sice před dvěma lety Modanovi oznámil, že už s ním nepočítá, jeho návrat do milovaného klubu však není vyloučený. Samotný hráč však zatím zůstává v klidu. "Zatím jsem se žádným klubem nemluvil. Musím ale přiznat, že když jsem se před rokem loučil s hokejem, nebylo to vůbec snadné," konstatuje.
Zámořští experti nepředpokládají, že by o Modana nebyl v NHL zájem. Americký bruslař má stále šikovné ruce a střelecký instinkt, navíc by mohl předávat bohaté zkušenosti mladším spoluhráčům. "Prvotní by bylo, abych se dostal zpátky do dobré kondice. Nepochybuji o tom, že jsem toho schopen. Momentálně se opravdu cítím velice dobře," uzavřel.
