V tomto duchu se ostatně vyjádřil i René Fasel, prezident IIHF, který v rozhovoru pro ruský deník Sport-Express přiznal, že ambiciozní projekt momentálně postrádá to hlavní - tedy finance. "Naše plány dostaly značnou trhlinu. Od záměru poskytnout prostředky do projektu totiž odstoupil ukrajinský podnikatel, jenž měl být hlavním investorem. Ale ještě není vše ztraceno, budeme bojovat až do konce," ujistil Fasel.
Už několik týdnů se pracuje na obnovení Ligy mistrů. Jednotlivé evropské svazy a kluby obdržely podmínky soutěže, měly se k tomu vyjádřit. Podle zákulisních informací byla většina stran pro, ovšem s potvrzením váhali údajně Švédové, dosud se nevyjádřili zástupci ruské KHL a tamní federace. Tento týden proběhne v Curychu zřejmě klíčové jednání, jež se bude týkat zejména ekonomické oblasti.
Během ponělí a úterý proběhnou rozhovory představitelů IIHF se zástupci svazů a lig, hodně se očekává především rozhovor Fasela s Alexanderem Medvěděvem, šéfem Kontinentální ligy a také mocného koncenru Gazprom. "V této chvíli nevidím jiné partnery, kteří mohou Lize mistrů pomoci tak efektivně jako pan Medvěděv," poznamenal Fasel, jenž je s ruským bossem připraven jednat osobně i telefonicky.
Čas kvapí, projekt Ligy mistrů počítal s ostrým startem v září příštího roku, je jasné, že rozhodnutí musí padnout co nejdřív. Proč vlastně odstoupil od plánů s Ligou mistrů onen ukrajinský investor Sergej Taruta, ředitel metalurgické korporace Industriální svaz Donbasu? "To je pro mě záhadou. Do poslední chvíle byl naším investorem číslo jedna, jeho odchod hodně narušil naše plány. Pan Taruta zřejmě neměl dostatek volných peněz, které by mohl poskytnout Lize mistrů," pravil Fasel.
Vedení IIHF prý nyní osloví jednotlivé evropské soutěže s tím, jestli by nebyly ochotny finančně projektu pomoci, dotaz bude patrně směřovat především do Ruska. "Víme, jaká je současná ekonomická situace, každým dnem to bude složitější," přiznal šéf IIHF. Fasel podle všeho hodně spoléhá na zmíněného Alexandera Medvěděva. Jenže ten po krachu druhého ročníku Ligy mistrů kritizoval společnost Ovation, jež je marketingovým partnerem IIHF.
Těžko předpokládat, že by nyní změnil názor. Fasel je na to připraven. "S prací Ovation během prvního ročníku Ligy mistrů v sezoně 2008-09 jsme byli spokojeni, ale není to jediná společnost, která je schopna zabezpečit průběh soutěže. Na její místo klidně může nastoupit někdo jiný. Hlavním úkolem takové společnosti bude najít vhodné investory. To je samozřejmé," upozornil Fasel.
Těžko říci, jak reálná je šance, že by Champions League napsala příští rok druhé pokračování. Jestliže IIHF nesežene partnera nebo partnery, a především peníze, půjde projekt znovu k ledu. "Jsem morálně připraven na to, že naše úsilí přijde vniveč. Bylo by to pro nás rozčarování. Ale jak tvrdí Francouzi: "C´est la vie". To je život, nejsme všemocní," uzavřel René Fasel.