Proč? V zákulisí stále bublá určitý spor mezi vedením KHL a marketingovým partnerem IIHF. Loni byla jedním z hlavních sponzorů Ligy mistrů ruská společnost Gazprom, v níž má důležité slovo šéf KHL Alexander Medvěděv (na snímiku). Právě on byl posléze možná ze všech nejvíc rozčarován tím, že Mezinárodní hokejová federace pro letošní rok od projektu nadnárodní soutěže ustoupila.
Medvěděv před časem zmínil, že jeho důvěru nemá společnost Ovation, jež s IIHF spolupracuje v oblasti marketingu. Podrobil ji dost silné kritice a vyloučil další spolupráci. Stejná firma nyní pomáhá uvést na svět obnovenou veri Champions League. "Alexander Medvěděv měl k této společnosti v minulosti výhrady, to je známá věc," řekl výkonný ředitel ruského svazu Valerij Fesjuk deníku Sovětskij Sport.
Mezinárodní hokejová federace ve spolupráci s firmou Ovation našla finanční partnery, kteří projekt Ligy mistrů zaštítí. Společnost Gazprom to nebude, což může Medvěděv nést nelibě. Podle informací ruských médií by měl Champions League pomáhat financovat dosud neznámý investor z Kanady, přispět má také nejmenovaný oligarcha ukrajinského původu, jehož obchod je spojen především s hutním průmyslem.
IIHF už připravila ekonomické parametry soutěže, svazy i ligy obdržely první základní informace. Z centrály v Curychu zazněl ke všem subjektům dotaz, zda je zájem o účast v nově obnovené Lize mistrů. "Odpovědi by měly být zaslány tento týden, my víme, že se k tomu většina evroských zemí, resp. soutěží staví pozitivně," připomněl Fesjuk.
Otázkou zůstává především reakce Rusů. "Bylo by hloupé, kdyby byla naše federace pro a Kontinentální liga naopak proti. Musíme si sednout s panem Medvěděvem, probereme společný postup," naznačil výkonný ředitel ruského svazu. Po zasedání výběrové komise IIHF, jež proběhlo počátkem týdne v Curychu, poslal ruský svaz potřebné dokumenty představitelům KHL.
"Máme čas do 24. listopadu. To je nejzazší termín, kdy musíme říci jasné stanovisko," uvedl Fesjuk. Kluby Kontinentální ligy se nyní seznamují s projektem Ligy mistrů a poté vedení KHL rozhodne o konečném postoji. Fejsuk je připraven na to, že stanovisko soutěže může být zamítavé. "Vím, jaké mínění má o Lize mistrů pan Medvěděv. Spíš tedy očekávám ne, nikoli ano. Ale uvidíme," uzavřel.