Vše se seběhlo poněkud kuriózním způsobem. Sportovní manažer úřadujícího německého vicemistra se totiž šokující novinu dozvěděl prostřednictvím e-mailu v průběhu své pracovní cesty po Spojených státech amerických.

„Jamie mi napsal, že by chtěl ukončit kariéru,“ prozrazuje na stránkách deníku Rheinische Post Lance Nethery. Zkušený gólman musel svého nadřízeného kontaktovat, neboť měl platnou smlouvu do příštího léta.

Minulý čas je v tomto případě na místě, protože obě strany se dohodly na rozvázaní kontraktu, byť úvodní „jednání“ proběhlo zajímavě. „Jamie zkrátka neměl mé americké číslo, aby mi sám zavolal,“ nevyčítá Nethery v tuto chvíli již bývalému hráči mužstva.

Okamžitě po přečtení zprávy se s brankářem telefonicky spojil a během chvilky se oba pánové domluvili na ukončení spolupráce. Co tomuto kroku Jamie Storra vedlo? Zdá se, že osudné se mu staly číslice tři.

„Manželka porodí v srpnu, kdy začíná příprava v Německu, naše třetí dítě,“ vypálí třiatřicetiletý muž důvod, proč po třech letech v Düsseldorfu končí. „Moje rodina se v posledních letech hodně stěhovala, děti neměly pevné místo pro život. Musím už zkrátka myslet i na ně,“ rozvádí svá slova.

Není se co divit, vždyť Jamie Storr během angažmá v týmu Metro Stars neustále pendloval mezi Německem a svým domovem v Kalifornii, kde strávil podstatnou část kariéry v NHL. Přestože definitivní řez učinil pod dojmem očekávání potomka, nejedná o neuvážené rozhodnutí.

Smutný Lance Nethery: Přál jsem si klidné léto

„Od té doby, co nehraju v NHL, jsem uvažoval nad ukončením kariéry,“ ohlíží se za posledními šestatřiceti měsíci, během nichž prodělal i dvě zranění kolena. „Už jsem nebyl dostatečně dobrý, abych hrál na nejvyšší úrovni. Po sezoně jsem zjistil, že nastal čas skončit,“ vypráví.

Než oznámil svůj úmysl, vše si důkladně promyslel. Nechtěl se unáhlit pod dojmem nevydařeného finále německé nejvyšší soutěže s Eisbärenem Berlín. „Odletěl jsem do Los Angeles, kde jsem si chtěl všechno nechat v klidu projít hlavou. Ovšem myšlenky mi jednoduše nedovolily pokračovat,“ přibližuje.

Kapitolu na západ od našich hranic tedy uzavřel se 165 starty a jedním stříbrem. Na rozdíl od působení v organizaci Králů, za něž si připsal 219 duelů (85 vítězství a 86 porážek) v základní části a pět startů ve Stanleyově poháru, si dosyta užil vyřazovací boje.

Düsseldorf v brance s mužem, jehož v sezoně 1997/1998 i o rok později zvolili do týmu nejlepších nováčků, třikrát v řadě postoupil do play off a vždy se prokousal minimálně do semifinále. Předloni vypadl s Norimberkem, loni s Eisbärenem. Až letos se Metro Stars probili do finále, ovšem titul uchvátil znovu berlínský klub.

V průmyslovém městě tedy nyní musejí akutně řešit otázku brankářské jedničky pro nadcházející ročník DEL, neboť třiadvacetiletý Jochen Reimer odešel do Wolfsburgu. „Kdybych o Jamieho rozhodnutí věděl dřív, mohl bych Jochena udržet,“ posteskne si Lance Nethery (na snímku).

Sportovního šéfa druhého celku nedávno skončené sezony tak čeká perná práce. Jak vyplývá z jeho dalších slov, mohlo být vše vyřešeno poměrně záhy. „V minulých týdnech mne kontaktovala řada agentů kvalitních brankářů,“ líčí Nethery. „Všechny jsem odmítal, protože jsme měli výborného zahraničního gólmana,“ podotýká.

Nyní se situace diametrálně změnila. Zkušeného funkcionáře tak čeká velké penzum práce a rozhovorů. „Toužebně jsem si přál prožít klidné léto, ale naštěstí mě Jamie informoval relativně včas,“ kvituje přístup bývalé hvězdy týmu.

Sám rodák z Bramptonu vidí možnosti hledání svého nástupce optimisticky. Poukazuje především na ekonomickou stránku. „Mám-li být upřímný, stál jsem klub docela dost peněz. Myslím, že za takovou sumu se podaří získat někoho opravdu kvalitního,“ uzavírá Jamie Storr.