Před ohlédnutím za nepodařeným duelem v Budvar aréně se nositel zlínského céčka musel zhluboka nadechnout. „Možná dojíždíme na to, že předchozí měsíc leden byl extrémně náročný,“ hledal příčiny vysoké porážky od Jihočechů. „Zvládli jsme velice těžkou sérii zápasů a hráli dost dlouho bez prohry. Proti Mountfieldu se nám nedařilo, chyběla potřebná jiskra.“
Jen pár vteřin po úvodním buly šel Balaštík na trestnou lavici a hráčům Budějovic stačila půlminuta k otevření skóre. „Byl to špatný začátek dovršený tím, že jsme inkasovali. Soupeř se navíc uklidnil a dostal na koně,“ litoval muž, který svůj tým zbytečně oslabil. „Seknul jsem soupeře v souboji přes hokejku a rozhodčí to posoudil správně,“ nabídl objektivní pohled na své vyloučení.
Do poloviny utkání vytáhli Jihočeši náskok na 3:0, ale hokejisté z Valašska ještě flintu do žita nehodili. Dvě vteřiny poté, co se vrátil na led vyloučený útočník domácích Mikeska, zařídil Jaroslav Balaštík korigující gól. „Kluci dobře sehráli konec přesilovky, Béďa Köhler mi hezky poslal kotouč na levou tyčku a mně se podařilo přehodit beton domácího gólmana,“ vylíčil úspěšný střelec svoji jednadvacátou trefu v letošním ročníku extraligy.
Naději na lepší výsledek ale Zlín už nedokázal posílit. „Ten gól nás trošku vrátil do hry a byla škoda, že jsme nepřidali další,“ litoval kanonýr mužstva. „O výsledku ale spíše rozhodovala naše dvouminutová přesilovka pět na tři, kterou jsme nevyužili. Tato herní varianta není moc o bruslení, ale o šikovnosti hráčů. My jsme ji neproměnili a ne nadarmo se říká, že kdo nedá gól při dvojnásobné přesile, ten nemůže vyhrát. Dnes to ubyl určitě jeden z důvodů, proč jsme nebodovali,“ sypal si popel na hlavu.
Trenéři Venera s Vlachem přesto své svěřence vyburcovali a pokusili se o zlom v nástupu do třetího dějství. Za stavu 1:3 ještě nebyl zápas ztracený. „Chtěli jsme dát kontaktní gól, ale bohužel se nám to nepovedlo,“ smutnil Balaštík nad neúspěšnými pokusy spoluhráčů Bořuty, Siváka či Kristka. „Soupeř naopak odskočil o další tři góly a tím bylo rozhodnuto. V závěru měly Budějovice chuť a trestaly nás za chyby. Dvakrát využily přesilovku a to byly hřebíčky do rakve,“ uzavřel svoji pohřební řeč.