V čase 1:14 došlo nedaleko branky Jaroslava Hübla mladšího k souboji mezi Tomášem Kůrkou a obráncem Karlem Pilařem, který následně hlavou narazil na zadní mantinel „Nedokáži ani pořádně popsat, jak přesně se vše seběhlo,“ ohlížel se jeden ze svěřenců Vladimíra Růžičky staršího.

„Jel jsem za pukem a přede mnou ho chtěl odehrát Karel Pilař. Nepatřím mezi zákeřné hráče, neměl jsem v úmyslu ho sundat,“ soukal ze sebe někdejší hráč Caroliny. „Připadalo mi, že měl trochu problém se stabilitou, zakopl a vletěl sám do mantinelu,“ pokračoval.

„Samozřejmě jsme šli trochu do souboje, v němž jsme do sebe strčili, ale celé se to odehrálo tak čtyři metry od mantinelu,“ připomínal následně stran momentu, který výrazně zasáhl do chodu utkání. Jednak museli trenéři Slavie přeskupit útočné formace, navíc Litvínov využil ještě v průběhu pětiminutového vyloučení dvojnásobnou početní výhodu.

„Myslím, že trochu chyboval i on sám, že v takovémhle souboji chtěl hrát puk hned z otočky. Špatně bruslil, byl docela rozevlátý. Já osobně bych situaci tímhle způsobem neřešil,“ uvedl dále Tomáš Kůrka. „Jestli mu něco je, mrzí mě to, protože nejdu do zápasu se záměrem někoho zranit. Omlouvat se ale nebudu, protože vím, že se nejednalo o tak strašný zákrok.“

Muži v pruhovaném však tento názor nesdíleli, z čehož rezultovalo vyloučení na pět minut a do konce utkání za naražení zezadu. „Když jde hráč hlavou proti mantinelu, bývá to vždy stejné. Už jsem počítal s tím, že jsem dohrál,“ prohlásil hráč, který v průběhu sezony přešel z Českých Budějovic do Slavie. „Jak už jsem naznačil, jednalo se podle mě více o chybu Karla Pilaře,“ završil téma samotného zákroku.

První střetnutí play off v roli hostujícího hráče tak pro Tomáše Kůrku skončilo dřív, než stačilo vlastně pořádně začít. „Určitě jsem si to tu představoval jinak,“ připustil po závěrečné siréně. „Nejvíc mě však mrzí prohra. Okusil jsem, jak chutná zápas ze střídačky, kde to všechno prožíváte mnohem víc,“ pověděl dále. „Nejhorší je, když nemůžete zasáhnout do hry,“ smutnil.

Sledování důležité bitvy ze střídačky představuje nápor na psychiku pro každého sportovce, hokejisté nepředstavují výjimku. Pocity v případě Tomáše Kůrky ještě umocnil fakt, že byl připravený odehrát celých šedesát minut. „Je to všechno hrozně emotivní. Nejvíc asi v momentech, kdy se tým dostane zpátky do hry a následně znovu inkasuje,“ prozradil.

„Máte najednou dost času sledovat v podstatě všechno, takže o tom i mnohem víc přemýšlíte,“ vyprávěl dále. „Určitě není žádná legrace koukat na zápas z pozice diváka. Trenéry chápu. Nedivím se jim, že zápasy dost prožívají,“ připojil ještě Tomáš Kůrka a v závěru už vyhlížel čtvrtý duel série předkola Česká pojišťovna play off O₂ extraligy.

„Doufám, že zítra nastoupíme do utkání jinak a předvedeme lepší výkon z obrany. Moc by nám pomohlo, kdybychom se trefili jako první a vyvarovali se vyloučení,“ přál si autor dvou finálních přihrávek v letošních vyřazovacích bojích a muž, který si v Litvínově připsal první trestné minuty v této části sezony.