Nemám velká očekávání. Chci Minnesotě pomoci a učit se od starších hráčů, hlásí Granlund

24. květen 2012 08:40 | Jan Vacek

Minnesota prožívá hubené období, klub čeká už čtyři roky na postup do play off. Naposledy se mu to povedlo v sezoně 2007/08. Od té doby musejí fanoušci snášet jeden nevýrazný ročník za druhým. Od draftování Mikaela Granlunda si slibovali, že by mladý talent mohl tápající organizaci konečně nastartovat. Granlund se už loni zúčastnil nováčkovského kempu, pak se však rozhodl pro návrat do vlasti.

Finský útočník chtěl podle svých slov nasbírat další zkušenosti a splnit si základní vojenskou službu. Tak se i stalo, nyní mu proto k cestě za oceán už nic nebrání. "Nyní jsem členem Minnesoty Wild, je to jako sen. Jsem opravdu nadšený," prohlásil Mikael Granlund poté, co podepsal tříletý nováčkovský kontrakt za 2,7 milionu dolarů.

Wild v Granlundovi získali jednoho z nejperspektivnějších hráčů současnosti, rodák z Oulu má ve dvaceti letech za sebou již tři sezony v nejvyšší finské soutěži. Naposledy za HIFK Helsinky nastřílel dvacet gólů a připojil jednatřicet nahrávek. "Je to hráč světové extratřídy," nepochybuje generální manažer Minnesoty Chuck Fletcher.

V zámoří prakticky nikdo nepochybuje o tom, že si Granlund ihned vybojuje pevné místo v prvním týmu. "Počítáme s tím, že hned naskočí do NHL, naše očekávání jsou taková, že by se měl stát jedním z lídrů našeho mužstva," potvrzuje Fletcher. Granlund se v Minnesotě potká se svým kapitánem a mentorem Mikkem Koivem, právě oni dva by měli tvořit nejúdernější jednotku amerického celku.

Přechod z Evropy do Severní Ameriky však pro finského reprezentanta nebude jednoduchý. Pokud Granlund potřebuje na něčem zapracovat, je to zejména síla. "NHL je nejlepší ligou na světě. Nemám velká očekávání. Nikdy nebudu ten největší a nejrychlejší hráč. Chci tvrdě pracovat a učit se od starších hráčů. Jsem připraven udělat všechno, aby byla Minnesota úspěšná," vyhlašuje bojovně.

Ačkoli Granlund dosud působil v domácí soutěži, byl pod neustálým dohledem zámořských expertů. Není se čemu divit, Granlund platí za možná největší talent současného hokeje. "Naposledy vypadal, jako by trochu ztratil ze své rychlosti. Pokud chce být v NHL dominantním hráčem, musí v bruslení přidat," připomíná analytik kanadské televizní stanice TSN Mike Johnson.

O poznání optimističtější pohled nabízí dlouholetý skaut Grant Sonier. "O jeho rychlost nemám obavy. Sice není bleskurychlý, ale dokáže se výborně vyhnout protihráči, nějaký čas mu asi bude trvat, než si na nové prostředí zvykne. Klidně bych si vsadil na to, že z něj vyroste opravdu vynikající hráč," míní Sonier. Granlund se bude muset poprat nejen s novým prostředím, ale i s velkými očekáváními fanoušků.

Nervozitou však tenhle mladík rozhodně netrpí. To prokázal už na loňském šampionátu na Slovensku, kdy parádním gólem v semifinále zmrazil Rusy. Že má ohromně šikovné ruce, to potvrdil rovněž na letním nováčkovském kempu. Toho by se měl zúčastnit i nyní. "Moc se těším. Budu se tam moci potkat se svými budoucími spoluhráči," konstatuje Granlund závěrem.