V barvách Vancouveru, St. Louis, New York Rangers, Pittsburghu Edmontonu, Phoenixu a Philadelphie nastřádal téměř tisíc startů v základní části NHL. Útočník Petr Nedvěd zakončil zámořskou kariéru s bilancí 982 utkání, 310 vstřelených gólů a 407 asistencí. V bitvách o Stanleyův pohár přidal dalších jednasedmdesát duelů, devatenáct přesných zásahů a třiadvaceti přesných přihrávek. I po návratu do rodné vlasti hlavně v dresu rodného Liberce dokazuje, že patří mezi výjimečné hokejisty své generace. Stříbrný medailista z olympijského turnaje 1994 v Lillehammeru, kde reprezentoval Kanadu, ochotně prozradil, co v něm vyvolávají zápasy nejprestižnější ligy světa v Praze nebo co si myslím o možnosti používat na hráče detektor lži, jak o tom po skončení podzimní části hovořil majitel fotbalového Brna.
Petře, na severu amerického kontinentu jste strávil dlouhé roky. V NHL jste odkroutil patnáct sezon. Jak se vám líbí myšlenka zahajovat sezonu této soutěže v Evropě a konkrétně v Praze?
„Vedení NHL hledá další a další cesty, jak nalákat fanoušky z celého světa. Chce svou soutěž prodat a udělat ji ještě atraktivnější. Je skvělé, že čeští příznivci hokeje mají možnost vidět zápas NHL na vlastní oči, i když pro samotné týmy představuje cestování z kontinentu na kontinent docela zápřah. My jsme si s Libercem zahráli před vyprodaným stadionem proti Bostonu, což mně osobně připomnělo nádherné vzpomínky na roky strávené v zámoří. Vybavoval jsem si nejrůznější úryvky ze svého působení intenzivněji, než když se tu NHL nehraje. Připomněl jsem si víc věcí, žádná jedna konkrétní myšlenka nepřevládala. Možnost konfrontace s Bruins byla pro všechny hrozně příjemná, zvlášť pro kluky, kteří v NHL nikdy nehráli a nejspíš se tam ani nikdy nedostanou, se jednalo o velký zážitek.“
Letos poprvé se Utkání hvězd NHL konalo poněkud jinou formou. Eric Staal a Nicklas Lidström byli zvoleni jako kapitáni dvou výběrů a spolu s asistenty si nominované hráče vybírali jako při klasickém draftu. Co říkáte na tuto novinku? Uvítal byste podobnou akci v Tipsport extralize?
„Zase to trochu zvýšilo atraktivitu celého víkendu, který je především o pohodě. Myslím, že možnost vybírat si hráče do týmu sám ještě zlepšila náladu vše účastníkům. Domnívám se, že něco podobného by extralize slušelo, ale nejedná se o mou parketu, abych o něčem takovém rozhodoval. Kompetentní lidé si musí vyhodnotit, jestli by to u nás mělo atraktivitu a smysl. Pokud by fanoušci projevovali o podobnou akci zájem, bylo by to příjemné. Vím, že snahy o zavedení takové tradice v minulosti proběhly, ale nemám s tím osobní zkušenost, tak nemůžu posuzovat. Že se myšlenka u nás neujala, může být způsobeno tím, že u nás není něco takového silněji zakořeněno. Jestliže nemá podobná akce tradici a váhu, nemá podle mého cenu ji pořádat.“
Mario Lemieux nedávno vystoupil s proslovem, že vedení NHL nedělá dost, aby předcházelo hromadným potyčkám. V zámoří se kromě souhlasu objevily i kritické poznámky ve smyslu, že jedna z legend promluvila až v momentě, kdy se situace dotkla Pittsburghu, kde Mario Lemieux hrál a nyní je spolumajitelem klubu...
„Mario patří mezi nejlepší hokejisty, kteří kdy NHL hráli, proto si něco takového může dovolit. Jeho názor by měl být důležitý nejen v NHL. Slyšel jsem o některých komentářích a sám jsem je i četl. Myslím, že Steve Yzerman má svatou pravdu v tom, že lidé jako Mario Lemieux by měli víc spolupracovat na tom, aby se soutěž ubírala směrem, jaký by si představoval. Jak si jej pamatuji, vždycky patřil k těm, kdo přímo říkali, co si myslí. Každý se na to dívá trochu jinak a může být pravda, že by se neozval, kdyby se to nestalo Pittsburghu. Ovšem považuji za dobré, když se takoví lidé vyjádří. Pokud něco řeknou Mario Lemieux nebo Wayne Gretzky, mělo by to mít svou váhu a odpovědní lidé by nad tím měli přemýšlet.“
Třetím rokem působíte v Liberci, kde se konalo mistrovství světa v klasickém lyžování, o němž se nedávno znovu začalo nahlas hovořit poté, co Kateřina Neumannová uspořádala tiskovou konferenci, kde vysvětlovala, proč akce skončila velkým schodkem. Jaký je váš názor na zmíněný šampionát dva roky po jeho skončení? Ublížil podle vás image Kateřiny Neumannové?
„Vnímal jsem ho především po sportovní stránce. Žádné konkrétní informace ze zákulisí jsem nikdy neslyšel, ani neviděl. Dokonce ani v kabině jsme se o tom příliš nebavili. Člověk vše sleduje z povzdálí, takže může jen těžko komentovat, co přesně se přihodilo. Na druhou stranu každého v této souvislosti napadne, že se jednalo o zklamání, i když čerpá zprávy jen z novin. Kateřině jsme všichni v dobách jejího závodění fandili, protože pro naši republiku odvedla na poli sportu svými famózními výkony hrozně moc. Byla to bojovnice a srdcařka. Mistrovství však i pod jejím vedením určitě nedopadlo podle jejích představ nebo jak byla zvyklá, když závodila, což její jméno do jisté míry pošramotilo. Víc bych si to ale hodnotit netroufal.“
Pod Ještědem ještě zůstaneme. V lednu vedení fotbalového Slovanu přeřadilo do záložního týmu útočníka Andreje Keriče, kterému za půl roku končila smlouva, nepřijal nabídku na její prodloužení a od léta se předběžně dohodl na spolupráci s pražskou Spartou. Považujete jednání zástupců libereckého klubu za správné nebo to vnímáte jako oslabení mužstva? Dovedete si představit, že byste třeba vy osobně musel hrát za Benátky nad Jizerou, kdybyste nepřistoupil na možnost prodloužení spolupráce s Bílými Tygry?
„Já v takové situaci naštěstí nejsem. Vůbec neznám pozadí podobných případů, takže se mi o tom těžko mluví. Pokud to vezu čistě v rovině toho, že takhle dobrý hráč nechce prodloužit smlouvu a jen kvůli tomu je přeřazen do B-týmu, pak se ze sportovního hlediska jednoznačně jedná o oslabení mužstva. Nicméně záleží i na řadě dalších okolností, které mohou znát pouze zainteresovaní lidé a běžný fanoušek včetně mě se k takovým informacím nemusí dostat.“
V polovině prosince oznámil majitel fotbalové Zbrojovky Brno, že klub zakoupí detektor lži a hráči budou mít v podmínkách smlouvy zakotveno, že dvakrát za rok absolvují na tomto přístroji „test“. Co na takový krok říkáte?
„Abych se přiznal, je to trochu mimo moje chápání. Moc tomu nerozumím. Přijde mi to odskočené úplně jinam, než by mělo být. Rozhodně to nepřidá pohodě v kabině. Myslím, že jde o věc, která mančaftu spíš uškodí, než by pomohla. Vždyť v rámci klubu musí existovat nějaká vzájemná důvěra. Nedovedu si představit, co by se muselo stát, abych s něčím takovým souhlasil. Jednoznačně bych byl proti. Nikdy jsem o ničem podobném neslyšel a věřím, že v Liberci nic takového nehrozí. Na druhou stranu ať si v tom klubu dělají, co chtějí, když mají pocit, že jim to pomůže. Já osobně si ale myslím, že jde o naprostý nesmysl.“
V posledních měsících se objevila názory expertů, že by se měl zavést řidičský průkaz takzvaně na zkoušku. Myslíte si, že by pomohlo, kdyby čerství absolventi autoškol museli nejprve nějakou dobu jezdit pod dohledem zkušeného řidiče, než by mohli vyrazit s autem sami?
„O téhle snaze u nás nic moc nevím. Vzpomínám si však, že v Kanadě si mohli mladí lidé udělat řidičák, tuším, už v patnácti, ale tím věkem si nejsem úplně jistý. Pak ovšem museli nějakou dobu jezdit pod dozorem dospělého. Pokud by se to u nás nezneužívalo, vnímám to jako dobrý nápad. Já osobně bych byl pro, aby vedle mladého řidiče seděl někdo zkušený. Jestli by to opravdu pomohlo zklidnit mladé kluky, nedokáži odhadnout. Zpočátku by je dospělý mírnil, ale pak už by to stejně bylo jen na nich. A je otázkou, jestli jsou dospělí schopní je ovlivnit natolik, aby si to vzali k srdci. I přesto věřím, že by to mohlo fungovat.“
