Získal Stanley Cupy, má zlato z olympijských her i světového šampionátu. Legendární útočník Jaromír Jágr (na snímku) posbíral během bohaté kariéry spoustu trofejí i ocenění, po skončení této sezony by do své sbírky mohl přidat další. Philadelphia totiž nominovala čtyřicetiletého veterána na Masterton Trophy, která se uděluje za oddanost hokeji. Pokud Jágr mezi třicítkou nominovaných, ve které figuruje i Petr Sýkora z New Jersey, uspěje, převezme si trofej na slavnostním vyhlášení NHL v Las Vegas.
Cena za oddanos nejrychlejší kolektivní hře na světe byla pojmenována podle slavného Billa Mastertona, jenž v minulosti oblékal dres Minnesoty. Masterton tragicky zahynul v polovině ledna roku 1968 na následky srážky v zápase. Stal se tak vůbec první obětí mezi hokejisty zámořské NHL, jeho cena se uděluje od stejného roku.
Letos bude mít v nominaci na Masterton Trophy minimálně jedno zastoupení i Česká republika. Zástupci Philadelphie totiž nominovali legendárního Jaromíra Jágra, který se do nejlepší soutěže světa vrátil loni v létě po tříletém působení v ruském Omsku. Tuto cenu dostávají povětšinou nezdolní bojovníci a srdcaři, kteří se dokáží i přes nepřízeň osudu udržet na vrcholu.
Jágr ve Philadelphii zaujal zejména svým přístupem, i ve čtyřiceti letech totiž příkladně pracuje, na trénincích si dokonce přidává. Ačkoli Jágr ve čtyřiceti letech vyhrál prakticky všechno, stále má do hokeje velkou chuť, díky které dokáže strhnout i své mladší spoluhráče. Po svém příletu do Philadelphie třeba zavedl noční tréninky, kterých se postupně účastnilo stále více hráčů.
Někdejší hráč Pittsburghu či New York Rangers už nemyslí na vlastní úspěchy, jde mu pouze o tým. Jeho návrat do NHL je zatím příjemným překvapením, zejména pak pro zástupce Flyers, kteří s ním v létě uzavřeli smlouvu. "Ani jsme nevěděli, jak tvrdě Jaromír trénuje. Nevím, zda to tak je od začátku jeho kariéry, ale klade obrovský důraz na fyzickou kondici, výživu i přípravu před zápasem," žasl během přípravného kempu generální manažer Paul Holmgren.
Jágr si od úvodních zápasů počínal velice dobře, přesto stále pracoval na tom, aby byl ještě lepší. Philadelphii chce odvést úplně všechno, rád by mužstvu pomohl k zisku vysněného Stanley Cupu. "Po prvním jeho zápase s Detroitem jsme si všichni mysleli, že zahrál docela dobře. Ale on je k sobě tvrdý a řekl, že se musí ještě hodně zlepšit a především zrychlit. Je to osvěžující přístup a ukazuje to, proč je tak dlouho špičkovým hráčem," říkal Holmgren.
Hokejisté ve Philadelphii byli na tvrdou dřinu zvyklí, Jágr je svým oddaným přístupem k hokeji přesto dokázal překvapit. "V tréninku tvrdě pracuje, v tělocvičně si ještě přidává. Chce všem pochybovačům i sobě dokázat, že může mít výtečnou sezonu a vybojovat s Flyers Stanley Cup," říká důrazný útočník Scott Hartnell, jenž s Jágrem odehrál většinu duelů v jedné formaci.
Dalším z Čechů, kdo se bude o prestižní trofej ucházet, je Petr Sýkora z New Jersey. Zkušený útočník se loni v létě vrátil do organizace Devils po devíti letech, v dosavadním průběhu sezony už nasbíral pětatřicet kanadských bodů. "Cítím se výborně. Vrátil jsme se, hraju a bavím se hokejem. Chci si to užívat, protože nikdo nikdy neví, jak dlouho to bude trvat," řekl český útočník listu The Star-Ledger.
Na trofej Bila Mastertona nominuje každý klub jednoho zástupce. Mezi nimi pak bude asociace hokejových novinářů volit trojici finalistů. Z nich se pak na slavnostním vyhlášení v Las Vegas, které je letos na programu 20. června, rozhodne o vítězi. V minulosti si tuto cenu odnesli mimo jiné Phil Kessel, Teemu Selänne, Steve Yzerman či Mario Lemieux. Loni trofej získal Ian Laperriere, který sice vinou zranění neodehrál za Philadelphii ani jedno utkání, ale působil jako mentor týmu a věnoval se charitativním akcím.
