Ne přelomu tisíciletí patřil Dallas k nejlepším celkům v NHL, během posledních let však viditelně ustoupil ze slávy. Na někdejšího majitele klubu Toma Hickse výrazně dopadla finanční krize, rozpočet Stars se rok od roku tenčil. Z celku, který vynakládal na platy hráčů obrovské peníze, se stalo mužstvo, které se s výdaji drželo hluboko pod platovým stropem. To se však s příchodem nového majitele Toma Gaglardiho změnilo. Generální manažer Joe Nieuwendyk si proto mohl dovolit získat na trhu volných hráčů slavného Jaromíra Jágra (na snímku). "Získali jsme velkou legendu," raduje se představitel klubu.
Jaromír Jágr je třetí velkou posilou, kterou generální manažer Joe Nieuwendyk do nedělního otevření trhu s volnými hráči získal. "Myslím, že pojedu příští týden k jezeru a na nějaký čas si vypnu telefon. Té práce bylo v posledních dnech hodně," oddechl si s úsměvem představitel Dallasu. K dobré náladě má důvod, v úterý se mu totiž povedlo získat legendárního Jaromíra Jágra.
Ten s klubem podepsal roční kontrakt v celkové hodnotě 4,55 milionu amerických dolarů. O Stars se při tom ve spojení s českou hvězdou vůbec nemluvilo. "Jágr je bezpochyby jedním z nejlepších hráčů, kteří kdy v této lize hráli. To prokázal i v minulé sezoně," připomíná někdejší vynikající útočník Nieuwendyk. "Stále je neskutečně zručný, produktivní a cenný," dodává.
Texaský klub zatím patří na trhu s volnými hráči mezi nejaktivnější celky. Už dříve získal produktivního veterána Raye Whitneyho, pomocí výměny pak přišel z Buffala i centr Derek Roy. "Tyto kroky jsou známkou toho, že chceme znovu být konkurenceschopnou organizací. Jsme rádi, že se nám je podařilo dotáhnout do konce," připomíná generální manažer fakt, že se Dallas už čtyři roky neprobojoval do play off.
Ačkoli je Jágrovi už čtyřicet let, Nieuwendyk nepochybuje o tom, že má pořád co nabídnout. "Není pochyb o tom, že je stále ve výborné kondici. Ve Philadelphi prožil vynikající sezonu," řekl zámořským novinářům. "Stále je to prvotřídní hráč. Získání takového hokejisty je pro náš klub obrovskou událostí," říká manažer, jenž coby aktivní hráč vybojoval s Dallasem dosud jediný Stanley Cup.
V novém klubu by se měl Jágr zařadit mezi vůdčí osobnosti. "Vidíme ho v nejlepších řadách, našemu útoku by měl prospět. Jsme skutečně řádi, že do našeho týmu příchází hráč takového kalibru," rozplývá se spokojený Joe Nieuwendyk, jenž si dokáže novou akvizici představit na křídle prvního útoku společně s Jamie Bennem a Loui Erikssonem."Nezní to vůbec špatně," konstatuje.
Jágr dosud hrál v NHL pouze za kluby z Východní konference, nyní se poprvé podívá i do té Západní. "Říkal nám, že zatím hrál pouze na Východě. I o tom jsme se bavili a vysvětlovali mu, jaký se tu hraje styl hokeje. Myslím si, že to pro něj bude zajímavé. Je to hráč, který má rád výzvy. Už jich v kariéře zažil hodně, nyní před ním stojí další," upozorňuje generální manažer Dallasu.
Z příchodu slavné hvězdy je nadšený i majitel klubu Tom Gaglardi. "Nepochybujeme o tom, že chce mít šanci na vítězství. Je skvělé, že si nakonec vybral právě Dallas. Chceme být pro fanoušky zábavným týmem. Vždycky jsme byli klubem, za který hráli velcí hráči s touhou úspět. Tímhle krokem jsme jasně naznačili směr, kterým se chceme ubírat," dodává byznysman z Vancouveru.
Na nové působiště se těší i samotný hráč, což potvrdil na svém účtu na sociální síti Twitter. "Chtěl bych poděkovat Dallasu za to, že mi dávají příležitost," uvedl Jaromír Jágr. "Zároveň chci pozdravit nové spoluhráče a fanoušky. Doufám, že společně dokážeme velké věci," uzavřel olympijský vítěz z Nagana.
