Několik týdnů se spekuluje o tom, že by se klub Lev Poprad mohl přestěhovat do Prahy. Účastník letošního ročníku Kontinentální ligy už v soutěži dohrál, svěřenci trenéra Radima Rulíka nepostoupili do play off a mají po sezoně. Hokejisté a členové realizačního týmu, kterým běží platné smlouvy, čekají, co bude dál. Ostatní zaměstnanci dostali výpovědi, tahle únorová akce mimo jiné naznačila, že patrně přijdou změny. A mohou být zásadní.
Verze se stěhováním do Prahy se podle dostupných zpráv zdá být stále aktuálnější, nicméně dobrat se oficiálních informací není snadné. Věci se vyvíjejí, probíhají jednání, která zatím nemají jasné výstupy. Jisté je, že tuto možnost v únorovém rozhovoru pro slovenské Hospodárské noviny připustil Jan Musil - šéf společnosti ČKD Holding, která je v současnosti majitelem klubu.
Klub Lev Poprad přivedli do Kontinentální ligy jiní spolumajitelé, ovšem loni v prosinci došlo ke změně vlastnické struktury. Společnost ČKD Holding původně hodlala být pouze generálním partnerem. "Situace se ale vyvinula mimo původní dohody a očekávání, někteří partneři nesplnili svoje sliby. Jenom povzbuzovat v tomto případě nestačí," řekl Musil zmíněnému deníku.
Společnost ČKD Group musela splnit celý svůj sponzorský závazek už v listopadu 2011, tedy jen dva měsíce po startu soutěže. Není divu, že se firma rozhodla posléze vstoupit do řízení klubu a do vlastnických struktur. Byla mimo jiné založena společnost s názvem Hockey club Lev Poprad, od té doby se začalo spekulovat o možném stěhování Lvů do české metropole.
Zpočátku šlo jen o nejasné debaty, ty ale poslední dobou dostávají stále jasnější obrysy. Vedení ČKD Holding uskutečnilo podle informací hokej.cz některá jednání s potenciálními novými lidmi pro vedoucí pozice v klubu, klub se údajně rozhlíží po novém hlavním trenérovi (má se jednat o českého odborníka), buduje se struktura řízení klubu podle všeho s tím, že Lev bude skutečně hrát od sezony 2012-13 v Praze.
K tomu je ale ještě poměrně dlouhá cesta. Pokud dojde záměr naplnění, probíhaly by domácí zápasy v moderní O2 aréně, kde dosud hráli klubové soutěže jen hokejisté pražské Slavie. Dokázaly by se oba kluby srovnat pod jednou střechou, když obě soutěže mají jiné reklamní prostředí a leckdy odlišné podmínky? Tahle otázka podle všeho nebude tou zásadní.
Jeden z důležitých bodů se naopak týká souhlasu Českého hokejového svazu. Když v roce 2010 jednal o vstupu do KHL původní klub Lev Hradec Králové, stal se členem ČSLH a poté požádal o svolení s účastí v Kontinentální lize. Odpověď byla zamítavá, stejný proces posléze probíhal už v časové tísni na Slovensku, ale vedení KHL celou akci v létě téhož roku zastavilo a vrátilo se k ní až pro sezonu 2011-12. To už tým s názvem Lev Poprad souhlas slovenského svazu měl a Kontinentální ligu pak skutečně hrál.
Šéf Kontinentální ligy Alexander Medvěděv dlouhodobě deklaruje zájem o kluby z jiných evropských zemí, ty ale musejí splnit důležité podmínky. Kromě patřičného finančního rozpočtu, kvalitní domácí arény, důstojných hotelů či blízké vzdálenosti od mezinárodního letiště je to také souhlas ze strany domácí federace. V tomto ohledu prý zatím není u Lvů nic nového. "Český hokejový svaz v tomto ohledu zatím nemá žádné informace, oficiální žádost jsme neobdrželi," říká tiskový mluvčí svazu Zděnek Zikmund.
Je ale možné, že k tomu v nadcházejících dnech či týdnech dojde, pak by se tím zabýval výkonný výbor. KHL ještě neuzavřela ročník 2011-12, přihlášky pro ten následující bude liga posuzovat nejdřív na jaře. Minulý týden přiletěl do Prahy na krátkou pracovní návštěvu Alexander Medvěděv, během pobytu uskutečnil některé důležité schůzky, i to může leccos signalizovat. Je zřejmé, že ruské lize by přesun do Prahy lichotil. V našem hlavním městě sídlí silná ruská komunita, Praha je vyhledávanou desitanací ruských turistů, v KHL působí české hvězdy jako Červenka, Rolinek, Průcha a další, což by mohlo lákat tuzemského fanouška. Ale hlavně: celá věc dává smysl z ekonomického hlediska.
Společnost ČKD Group má ve velké východní zemi významné obchodní aktivity, prezentace firmy na dresech pražského klubu v ruské KHL do reklamního konceptu jednoznačně zapadá. Navíc se promítají i zájmy vlastníka O2 Arény, který by atraktivní soutěž bezpochyby uvítal. Uvidíme, jak se věci nakonec vyvinou, zajímavé v tomto ohledu je, že paralelní jednání na podobném principu v těchdo dnech vedou také představitelé Slovanu Bratislava. Není prý vůbec vyloučené, že ruská KHL na Slovensku zůstane - jen se nebude hrát pod Tatrami, ale v metropoli u Dunaje!
Kontakty Bratislavy s KHL byly zmiňovány už loni, při mistrovství světa na Slovensku. Alexander Medvěděv tehdy uvedl Slovan jako jednoho z potenciálních uchazečů vedle italského Milána, jenž by měl do soutěže nastoupit od letošního podzimu. Pak debaty o vstupu Slovanu zdánlivě usnuly, jenže teď je tahle myšlenka opět velmi živá. Dokonce natolik, že vedení klubu už přemýšlí o tom, jak vybudovat konkurenceschopný kádr, v němž by měli převahu slovenští reprezentanti po vzoru lotyšké Rigy nebo běloruského Minsku.
Zájem Slovanu potvrzuje také kratičká informace na stránkách ruského svazu, kde se objevilo, že představitelé slovenského klubu požádali tamní federaci o souhlas se vstupem do KHL. "V kanceláři ruského svazu se dnes uskutečnila schůzka za účasti Maroše Krajčího, jenž zastupoval zájmy Slovanu Bratislava, o možné účasti klubu v KHL od sezony 2012-13. Ruský svaz proti tomuto záměru nebude za předpokladu, že dojde k naplnění všech podmínek, jež KHL vyžaduje," uvádí úterní prohlášení ruského svazu.
