Postup na olympiádu a prodloužená smlouva. Snový večer pro Ramsayho
Foto: Facebook Hockey Slovakia
Slovensku stačil proti Bělorusku pouhý bod, aby si zajistilo olympijskou účast. Jenže se zdálo, jako by sedm tisíc diváků chtělo napínat až do samotného konce. Nakonec však rozjásalo domácí publikum a od vzniku samostatného státu si už pošesté zahraje v hlavní fázi turnaje pod pěti kruhy.
„Skvěle nám zachytal gólman, prosadili jsme se hned v úvodu a pak ještě v samotném závěru. Byla to spousta práce a jsem na náš tým pyšný,“ rozplýval se po utkání trenér Craig Ramsay. Ten je hlavním koučem slovenské reprezentace od sezony 2017/18 a ví tedy moc dobře, jaké to je vést Slováky na olympiádě. Tehdy se do play off neprobojovali.
Nedělním vítězstvím však dostává kanadský kouč druhou šanci. Dle klauzule ve smlouvě se mu totiž kontrakt prodloužil u národního týmu právě díky postupu na hry do Pekingu.
Sedmdesátiletý bývalý útočník Buffalo Sabres i přes letité zkušenosti prožívá naplno každé utkání. „Řekli byste si, že po padesáti letech v hokeji bych si pomýšlel něco ve stylu: ‚No co, je to jen další zápas,‘ ale nikdy to tak není. Na to mi na tom až moc záleží,“ svěřil se na tiskové konferenci.
Ramsay vyzdvihl zejména přínos Marka Hrivíka a Petera Cehlárika, prezident Slovenského svazu ledního hokeje Miroslav Šatan ale našel ještě jednoho klíčového muže. „Jsem rád, že nám pomohli a že se turnaj od turnaje zlepšují. Těší mě, že nám rostou takovéto osobnosti ve slovenském hokeji, a věřím, že pomůžou reprezentaci k dalším povedeným výsledkům. Vypíchnul bych ještě ale Braňa Konráda, který svými výkony aspiruje na hráče turnaje.“
Utkání proti Bělorusku nebylo vůbec snadné. Slovenský tým měl sice vynikající úvod duelu, postupně ale ztrácel pevnou půdu pod nohama. „Čekal jsem, že to proti Bělorusům bude těžké, a vůbec jsem nepředpokládal, že to budeme mít lehké. Na obou týmech bylo vidět, že chtějí postoupit, z čehož pramenilo i hodně tvrdých zákroků na hraně. Bělorusové svojí ostrou hrou asi chtěli narušit naši pohodu ze začátku zápasu,“ hodnotil střetnutí Šatan.
„Byl to velmi takticky a fyzicky náročný zápas s naší mírnou převahou. Jsem rád, že jsme to ustáli psychicky i zdravotně a že jsme postoupili,“ řekl vítěz Stanley Cupu a mistr světa. Obrovskou radost pochopitelně neskrýval ani Craig Ramsay. „Strašně moc jsem se snažil pro náš tým najít cestu, jak se dostat na místa, na kterých si zasloužíme být.“
Foto: Facebook Hockey Slovakia
„Myslím si, že na mistrovství světa v Košicích jsme měli více vyhrávat a jednoduše dokráčet do play off, ale našli jsme způsob, jak prohrát. Tentokrát, ve velmi těžkém zápase, jsme naopak našli způsob, jak vyhrát,“ srovnával dva velké turnaje slovenský trenér.
„Všichni v kabině, od mladíků po veterány, bojovali do posledního dechu a zaplatili cenu, kterou v takovýchto situacích stojí vítězství,“ řekl lodivod k duelu, kde bylo k vidění několik bitek, tvrdých hitů i jeden trest do konce utkání.
Slováci šli do kvalifikace bez přípravných zápasů
Slováci byli nezpochybnitelným favoritem skupiny, oproti ostatním celkům měli ale jednu nevýhodu – absenci přípravných zápasů. „Nebylo by to úplně ideální, na druhou stranu z mezinárodních pravidel vyplývá povinnost pro kluby hráče uvolnit jen na týden,“ odkrýval zákulisí reprezentačního hokeje Miroslav Šatan.
„Pokud bychom chtěli hrát přípravné zápasy třeba před dvěma týdny, museli bychom si o kluky zažádat a neměli bychom garantované, že nám je půjčí, když kluby mají vlastní přípraváky. Ve výsledku bychom ani nehráli s týmem, který jsme chtěli sestavit,“ dodal majitel kompletní sady medailí z mistrovství světa.
Účastníci ZOH 2022 v Pekingu
Skupina A: Kanada, USA, Německo, Čína.
Skupina B: ROV, Česko, Švýcarsko, Dánsko.
Skupina C: Finsko, Švédsko, Slovensko, Lotyšsko.
Share on Facebook
