Stamkos varuje před Čechy: Mají dobrý tým, v jednom zápase nikdy nevíte

Foto: cbssports.com

(TORONTO, od našeho zpravodaje) Nepřipouštějí si komplikace, hokejisté Kanady mají na Světovém poháru jasný cíl. Kolébka hokeje očekává další triumf do sbírky posledních úspěchů, domácí výběr hvězd je patřičně nažhavený a blyštivý. Jako první otestují jeho formu čeští reprezentanti. Pro místní žádný problém, ovšem samotní hráči javorových listů jsou ostražití. "Češi mají dobrý tým, bude to těžký zápas. Na tomhle turnaji hokej všichni umějí," hlásí Steven Stamkos.

Zatímco jiné esa v týmu kouče Babcocka mají na pažbě olympijské zlato ze Soči, útočník Tampy Bay tehdy v únoru 2014 chyběl. Stamkos byl po zlomenině nohy a závod s časem nestihl. "Teď jsem o to víc natěšený, až turnaj vypukne. Bude určitě srovnatelný, nastoupím za svoji zemi proti nejlepším hokejistům světa," říká upřímně.

Kanaďané si ve středu vyzkoušeli formu v generálce proti Rusům, pikantní duel na ledě červnových vítězů Stanley Cupu pro ně skončil těsnou výhrou. "Měli jsme skvělý kemp a výborné přípravné zápasy. Ale až teď všechno začne," povídá Stamkos. Celé léto prý převaloval World Cup v hlavě. "Kdykoli se koná podobná akce, nechcete u ní chybět. Nikdy nevíte, kolik příležitostí ještě bude. Vždycky je těžké tým Kanady poskládat, jsem hrdý, že mohu být jeho součástí," kvituje.

Místní hvězdy vzbuzují u fanoušků nejvyšší očekávání. Hodně dlouho se nestalo, aby byly javorové listy tak silné a nebezpečné. Jeden lídr vedle druhého, ovšem všichni nemohou mít vedoucí role. Stamkos to potvrzuje. "Jsme tady, abychom pomohli k vítězství. Jasně, mnozí z nás budou hrát něco jiného než v klubech. Ale my se snažíme dělat všechno pro úspěch týmu a plnit to, co nám trenéři řeknou. Na minulých turnajích bylo vidět, že naše chemie funguje. Nikdo se nestará o to, kdo dělá body nebo dává góly. Prostě obléknete dres Kanady a chcete vyhrát!" potvrzuje.

V noci na neděli našeho času zahájí Kanada ostrou premiérou proti české reprezentaci. Ačkoli místní média a fanoušci mají o výsledku předem jasno, Stamkos je opatrnější. "Češi sestavili dobrý tým, všichni jejich hráči mají kvalitu. Hrajeme jeden zápas, v něm nikdy nevíte. Stát se může cokoli," upozorňuje. Domácí borci mají informace, jak si Češi vedli v přípravě. "Porazili Rusy i Výběr Severní Ameriky do 23 let, z čehož určitě měli dobrý pocit. V českém týmu jsou výborní brankáři i mnozí šikovní hráči. Bude to pro těžký zápas," doplňuje.

S Českou republikou přišel Stamkos do styku v mládežnických kategoriích. Nejprve startoval na Memoriálu Ivana Hlinky, pak se stal v Pardubicích mistrem světa 20 let. A navíc - když vkročil do organizace Tampy Bay, první dny týdny kempu absolvoval v Praze, kde pak prožil premiéru v NHL.

Chlapík, jenž se 1. července upsal Bleskům na dalších osm let za 68 milionů dolarů, obléká dres klubu mj. s Andrejem Šustrem a Ondřejem Palátem. "Potkali jsme se už v Pittsburghu, kde Češi hráli zápas před námi. Na ledě jde přátelství stranou, ale vždycky je zajímavé nastoupit proti spoluhráčům, s nimiž jste během sezony v jednom týmu," uzavírá.

Share on Facebook Share on Twitter

• Reprezentace
• Světový pohár