Souhrn
Liberecký útočník Petr Vampola už mohl po vypršení disciplinárního trestu naskočit, nicméně Filip Pešán se ho rozhodl nechat na tribuně. Do branky znovu poslal sezonní dvojku Marka Schwarze. Ten měl v první třetině víc práce, jeho tým totiž nevyužil přesilovku pět na tři v téměř kompletní délce dvou minut a pak se taktovky hry chopila Sparta.
Na góly se čekalo víc než 16 minut, zato zbytek první třetiny fanouškům tohle čekání plně vynahradil. Skóre otevřel Lukáš Pech, k němuž se puk odrazil po nahození Poláška, nicméně už za 44 sekund srovnal za Bílé Tygry Michal Řepík. Sparta přesto šla do kabin veselejší, když Robert Sabolič z velkého úhlu našel mezeru ve Schwarzově postoji. Oba střelci v rudých barvách se trefili poprvé v sérii.
Na Schwarzovo zaváhání zareagoval Pešán střídáním brankářů, do klece šel Ján Lašák. Jeho spoluhráči byli ve druhé třetině aktivnější, ale Sparta je do větších šancí nepouštěla. To se ale postupem času změnilo. Tygři využili aktivity po přesilovce, proti Řepíkovi se ještě přesunul Pöpperle, ovšem na konci 35. minuty vyzval Mojžíš zpoza klece Branka Radivojeviče a ten mířil přesně – 2:2. Hosté pak měli co dělat, aby liberecký elán nevedl v další početní výhodě k obratu.
Spartě odpadl po tvrdém Stránského hitu obránce Eminger, který odjel do nemocnice na vyšetření. Ve třetí části oba týmy rojzely dechberoucí partii! Jaroslav Vlach ve vlastním oslabení krásnou akcí poprvé přiklonil náskok na stranu Liberce, ale Sparta ještě v téže přesilovce zásluhou druhé dorážky Miroslava Formana srovnala. Hektická pasáž pokračovala několika šancemi domácích, pár centimetrů chybělo Bulířovi, jehož dorážku vytáhl z brankové čáry Švrček.
Hru pak rozkouskovala trojice vyloučení, dvě z nich na straně Pražanů. Tlak Severočechů narůstal a i když Tomáš Pöpperle předváděl, co mohl, nakonec z dorážky Michala Řepíka do prázdné brány v čase 55:57 kapituloval. Když už se zdálo, že hosté nenajdou odpověď, v poslední sekundě fauloval Ševc unikajícího Jaroslava Hlinku. Sparťanský kapitán však z trestného střílení Lašáka nepřekonal! Infarktový finiš tak vynesl třetí radost v sérii Liberci, který dělí poslední výhra od premiérového titulu.
Filip Pešán (trenér Liberce): „Z naší strany bylo utkání hodně nervózní, hlavně první třetina, ve které jsme měli i dlouhou přesilovku pět na tři. Dokonce jsme se dostávali sami z pásma, když nám kotouče vyskakovaly ven. Ve druhé třetině jsme se trošičku uklidnili a začali se vracet k naší hře. Bylo to víc bojovné utkání, takový sumo hokej, ne nahoru dolů, což nám moc nevyhovovalo. V závěru jsme měli hodně štěstí. Na trestné střílení Hlinky jsem se raději nekoukal. Mohu poděkovat Jánkovi Lašákovi, který velmi výraznou část zápasu a možná i série zvládl.“
Josef Jandač (trenér Sparty Praha): „Nesehráli jsme vůbec špatné utkání. V první třetině jsem měli možnost odskočit na dvoubrankové vedení, což se se nám nepodařilo. Zápas se výsledkově tahal, pořád to bylo o gól. Bohužel ten poslední přišel dost pozdě, ačkoli jsme mohli vyrovnat v poslední vteřině. Ale nestalo se. Myslím, že se nás trošičku drží smůla v koncovce. Ve druhém utkání jsme tady taky měli při power play domácích šanci a nedali jsme, tím jsme se zbavili možnosti jít do prodloužení a dostat Liberec pod větší psychický tlak. Máme ale možnost šestého domácího utkání, tak věřím, že zmobilizujeme hlavně psychické síly a vrátíme sérii do Liberce.“
