Sběratel zlata Mikko Lehtonen. Co řekl o fanoušcích?
Foto: iihf.com
(TAMPERE, od našeho zpravodaje) Nejhezčí asistence turnaje? V zápase proti Česku si o tuhle cenu nahlas řekl Švéd Erik Gustafsson, který předvedl nádherný lob z vlastního pásma. V ofenzivě ovšem ve středu řádil Fin. Jeden gól dal, druhý zařídil pasem do prázdné pro svého parťáka z obrany. Mikku Lehtonena nejspíš přesto leckdo nezná. I když vyhrál olympiádu a juniorské i seniorské MS…
Vystřídal TPS Turku, Tapparu Tampere i Jokerit Helsinky. Šestadvacet zápasů odehrál i v NHL.
Přesto zůstává trochu v pozadí. Obránce s číslem čtyři ale na domácím šampionátu ukazuje, proč patří do výběru toho nejlepšího, co současná hokejová země číslo jedna nabízí.
Po čtyřech zápasech na mistrovství světa má šest bodů…
„Ze své hry mám dobrý pocit, hraju dobře do obrany a daří se mi vytvářet šance pro útočníky. Jsem fakt šťastný,“ neskrývá Mikko Lehtonen.
„Ze své hry mám dobrý pocit, hraju dobře do obrany a daří se mi vytvářet šance."
Vždyť jeho Suomi odstartovali šampionát přesně podle představ. V pátek porazili Norsko 5:0, o den později přetlačili Lotyše 2:1 a v pondělí si díky přesilovkám pohráli s Američany 4:1.
Modrobílá euforie se v Tampere zastavila až teď – proti rivalovi ze Švédska.
„Bylo to fakt vyrovnané, oba týmy hrály perfektně, rozhodly detaily,“ věděl Lehtonen. Chvíli měl navrch jeho tým, chvíli Švédové.
Každopádně to byl festival rychlého hokeje a ukázka technických i fyzických dovedností. Byl to ten nejlepší hokej, jaký může fanoušek na mezinárodní scéně vidět – před plnou halou a s několika hvězdami NHL.
„Bylo to fakt vyrovnané, oba týmy hrály perfektně, rozhodly detaily.“
Zápasem hýbali obránci. Ve dvanácté minutě objel branku Finů Adam Larsson a vstřelil parádní vedoucí gól. Po přestávce ale Švédové vypadli z tempa.
Nejprve po srovnání na 1:1 právě z hole Lehtonena. Klasická střela z křídla. Ano, od obránce.
„Bylo to secvičené, mluvili jsme o tom dopředu."
Hokejová radost v srdci nezaujatého diváka pak vybuchla ještě o něco více po oné zmiňované asistenci. Buly, Armia dává zadovku, finský muž zápasu si sjíždí podél mantinelu dolů.
A bez váhání a rozhlížení přihrává nastavené hokejce Samiho Vatanena. Gól, halou hraje „Peto on irti“ a Finové skáčou radostí – 2:1.
Přitom šlo o netradiční pas bek-bek. „Bylo to secvičené, mluvili jsme o tom dopředu. Sami měl za úkol zajet za obranu, já už od začátku věděl, že ho tam najdu,“ popsal čerstvý olympijský vítěz.
Švédové ale zejména díky povedené třetí třetině vyrovnali a pomyslné lano přetáhli na svou stranu v nájezdech. „Zápas mohl vyhrát kdokoli, bylo to otevřené do poslední vteřiny,“ mrzelo Lehtonena.
Finové tedy přišli o dva body, ale v jejich týmu dál vládne pohoda. Vždyť čekají i na příjezd dvou hvězdných obránců z Dallasu Stars – Miro Heiskanena a Esy Lindella.
„Zápas mohl vyhrát kdokoli, bylo to otevřené do poslední vteřiny.“
Lehtonen, držitel zlaté medaile z MS 2019 a MS juniorů v roce 2014 se ale o místo bát nemusí. Zná recept na vítězství a v Evropě patří mezi nejlepší beky vůbec.
Předloni byl nejproduktivnějším obráncem KHL, letos sice odehrál za Petrohrad „jen“ 30 utkání, ale na příští rok už má podepsáno v Curychu.
Navíc si užívá úspěchy v národním týmu.
„Pracuju každý den na tom, abych se zlepšoval. A pomáhal týmu, protože to je moje práce,“ říká.
A užívá si atmosféru šampionátu: „Je to skvělé, fanoušci jsou neskuteční. Hrát před plnou halou je úžasný pocit. Snad nás čeká ještě hodně takových utkání.“
Doufejme, že hodně takových utkání čeká ještě na každého, kdo miluje hru jménem hokej.
Foto: iihf.com
Share on Facebook
