Co zápas, to gól! Kulich je v play off AHL k nezastavení

Neskutečnou formu má ve vyřazovacích bojích farmářské AHL čerstvě devatenáctiletý český útočník Jiří Kulich. Jeden z nejmladších hráčů v celé soutěži zatím střílí branku v každém utkání!

Jako by nestačilo, co Kulich předvedl v základní části.

Díky zisku 46 bodů (24+22) v 62 utkáních se stal bezpečně nejproduktivnějším juniorem v soutěži; před krajanem Davidem Jiříčkem. A to teprve ve své předposlední „mládežnické“ sezoně.

Kvůli zranění ve spodní části těla ale musel start play off oželet a Rochesteru citelně chyběl. Americans bez něj prohráli na ledě Syracuse Crunch oba zápasy a ocitli se na pokraji vyřazení.

V pravý čas se však Jiří Kulich do hry vrátil – a zařadil se k hlavním režisérům obratu z 0:2 na 3:2!

Jeho tým zvládl takovou otočku v sérii hrané na tři vítězná utkání jako teprve dvanáctý v historii AHL. Český talent vstřelil ve všech třech zápasech gól.

„Už na juniorském mistrovství světa jsme viděli, že Kulich má čich na velké okamžiky. Vůbec se nebojí. Opravdu na mě udělal dojem, protože to byl jeho první play off zápas v profesionálním hokeji, a navíc je to fyzická série. Skutečně se mi líbilo, jak Kuli do série vlétl,“ citoval server buffalohockeybeat.com trenéra Setha Apperta.

Dobře, protentokrát kouči odpustíme, že opomenul Kulichovy starty v předkole play off za Karlovy Vary. Podobnou chválou zahrnul jeho progres v průběhu celého ročníku.

„Pro kluky ve věku 18, 19, 20 let je prvních 15, 20, 25 zápasů v této lize opravdu náročných. Pak ale začnou získávat sebevědomí a navíc pochopí, že když se zlepší v defenzivních činnostech, pomůže to i jejich ofenzivě. Pro mladé hráče to často není intuitivní,“ zmínil Appert.

I Kulich sám uznával, že právě na defenzivní stránce hry musí zapracovat. „Čím lepší v ní je, tím častěji má kotouč. A čím častěji má kotouč, tím víc speciálních věcí dokáže vymyslet,“ podotkl trenér na adresu už osvědčených, zejména střeleckých předností českého útočníka.

Ty se projevily i na startu čtvrtfinálové série proti Toronto Marlies.

Kulich prodloužil svou gólovou šňůru už na pět utkání, Rochester zase šňůru výher na pět a momentálně mu chybí jedno vítězství k postupu mezi nejlepší čtyřku play off.

„V těch pěti zápasech přišlo jen pár okamžiků, kdy by Kulicha příliš semlely emoce z play off. Soupeři si ho přitom všímají, krosčekují nebo osekávají. On jim to ale neoplácí,“ přidal Appert další lichotky.

„Takový klid v tak mladém věku mu umožňuje, aby se ofenzivně rozvíjel. Když máte klid, máte čistou mysl. Dokáže se soustředit na hru, v tomto směru odvádí skvělou práci,“ pokývl kouč Americans.

Jiří Kulich ocenil příspěvek spoluhráčů. „Snaží se mi pomáhat. Říkají mi, abych zůstal pozitivní a prostě hrál svou hru,“ vylíčil zámořským novinářům.

Důkaz, že se mu to daří? Českému útočníkovi už chybí jen jeden zářez k tomu, aby dorovnal nejdelší brankovou sérii v play off AHL od roku 2014. Čtyři z pěti gólů vstřelil v přesilových hrách, dva byly v konečném zúčtování zápasů vítězné. Celkem Kulich v těchto pěti duelech zaznamenal šestnáct střel na branku.

První šanci ukončit sérii proti tabulkovému favoritovi dostane Rochester ve středu, kdy se čtvrtfinále stěhuje na jeho stadion.

S Kulichem zůstávají ve hře i Lukáš Rousek a Matěj Pekař (ten ale nastoupil jen ze začátku play off), dále z českých hráčů pokračují ve vyřazovacích bojích AHL ještě Libor Hájek, Matěj Blümel a Adam Klapka.

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter