Sobotkův odchod? Ztrácíme pár elementů do hry, ale ty nám poskytne i Steve Ott, překvapuje Hitchcock

Zdálo se, že Vladimír Sobotka (na snímku) je pro St. Louis takřka nepostradatelným hráčem a po zcela nečekaném odchodu do ruského Omsku budou v Blues pořádně litovat, že šikovnému českému hokejistovi, jenž vyniká svou všestranností, skvělou obrannou prací, důrazem i bojovností, nenabídli takovou smlouvu, která by byla akceptovatelná pro obě strany. Jenže opak je pravdou, lze tak usoudit alespoň z vyjádření trenéra Kena Hitchcocka. Ten je spokojen hlavně s tím, že klub udržel Stevea Otta.

Sedmadvacetiletý útočník St. Louis nechybí, minimálně pak trenéru Kenu Hitchcockovi, jenž se vyjádřil k odchodu Vladimíra Sobotky poněkud zvláštně. "Je to dobrý hráč, co zvládá všechny herní situace. Mohli jsme s ním jakkoliv hýbat sestavou a vždy si odvedl svou práci. Na druhou stranu ale musím říct, že jsme jako trenéři velmi vděční Dougovi Armstrongovi, který v klubu udržel Stevea Otta," vyzdvihuje spoluhráče.

Jednatřicetiletý Kanaďan přitom v uplynulém ročníku, který odstartoval v Buffalu, sehrál za Blues pouze 29 utkání, v nichž vyšel střelecky naprázdno a do statistik si připsal jen pět asistencí. "Ott byl naším nejlepším útočníkem v sérii s Chicagem. Byl hodně vidět, chodil na vhazování, cpal se před branku a byl nebezpečný v přesilovkách. Mohli jsme ho využívat takřka všude," pokračuje dvaašedesátiletý zkušený lodivod.

"To, co ztrácíme v Sobotkovi, jsme schopni vyvážit schopnostmi a způsobem hry Otta. Jsou to rozdílní hráči, kteří mohou hrát skutečně všechno, a to je na nich prima. Mohou putovat sestavou nahoru dolů, hrát centra, levé křídlo, pravé křídlo, v první i ve třetí lajně. Steve Ott je navíc stejný jako Paul Stastny. Chce hrát zkrátka tak, jak si představujeme a to, co zrovna potřebujeme," pokračuje ve svých sympatiích k Ottovi.

A tím Hitchcock stále nekončí. "Jeho přítomnost má i velký dopad na dění v kabině. Je za všech okolností pozitivně naladěný, nebojí se soupeření ani konkurence. Patří k našim lídrům. Připadá mi, jakoby tady byl s námi už deset let, vyjde s každým. Po Sobotkově odchodu ztrácíme pár elementů do hry, ale to všechno nám poskytne i Steve Ott. Bude to v pohodě," myslí si Hitchcock, který Sobotku evidentně nepostrádá.

Českému reprezentantovi skončila v St. Louis tříletá smlouva. Na nové, kterou mu agent Petr Svoboda s klubem vyjednával, se ale nakonec nedohodl. Vladimír Sobotka má za sebou skvělou sezonu, v níž zaznamenal i přes zranění třiatřicet bodů. A po klubu logicky žádal více, než mu zaručoval předchozí kontrakt. Na to ale Blues zkrátka nepřistoupili. A Sobotka tak nakonec uzavřel tříletý kontrakt s ruským Omskem.

Share on Facebook Share on Twitter

• Zahraničí