Protest v USHL. Omaha kvůli trenérovi bojkotovala zápasy
Foto: Twitter Omaha Lancers
K poměrně nevídané situaci došlo na konci minulého týdne v juniorské United States Hockey League. Tým z Omahy, za který hraje i český útočník Tomáš Trunda, odmítl nastoupit k tréninku i zápasům.
Hlavním motivem protestu mělo být odvolání hlavního trenéra Chadda Cassidyho, který přitom před letošní sezonou podepsal v organizaci tříletou smlouvu.
Podle informací webu dailyfaceoff.com mu klubové vedení s předstihem oznámilo, že u týmu skončí, ale protože za něj rychle nenašlo náhradu, požádalo ho, aby mužstvo ještě vedl ke dvěma víkendovým utkáním v polovině listopadu.
Následně byl v úterý definitivně odvolán. A to navzdory solidním výsledkům – Omaha vyhrála osm ze čtrnácti zápasů letošní sezony a dvakrát padla až v prodloužení, takže měla téměř dvoutřetinovou úspěšnost.
Lancers však celý krok prezentovali tak, že Cassidy odstoupil sám.
Ve čtvrtek rezignovali asistent trenéra Sean Walsh, trenér brankářů Tate Maris, hlavní skaut a asistent generálního manažera Jeff Cox a kondiční trenér a kustod Nick Hart. USHL přitom vyžaduje, aby každý tým měl hlavního kouče a dva asistenty – i proto je nasnadě, že Omaha o víkendu hrát nemohla.
Podle zámořských webů docházelo v klubu během posledního období k razantnímu omezování výdajů. Trenéři například nemohli dále využívat placený software k analýze zápasových situací na videu. Hráči si dokonce údajně sami museli platit nové hokejky, což je v nejvyšší americké juniorské soutěži samozřejmě nemyslitelné.
Nespokojení hokejisté ve čtvrtek odmítli přijít na trénink a oznámili, že budou bojkotovat trojici zápasů proti Waterloo, Lincolnu a Des Moines.
„Jsem pyšný na naše kluky, jak se vypořádali se situací. Museli udělat velmi, velmi těžké rozhodnutí. Myslím, že to pozitivně ovlivní jejich kariéry. Vzali svou budoucnost do vlastních rukou, což vyžadovalo kuráž,“ řekl už bývalý kouč gólmanů Maris serveru The Athletic.
S hráči se spojilo i vedení soutěže, které uznalo, že je „v jejich nejlepším zájmu“, aby došlo k odložení těchto utkání na jiný termín.
K podobné události došlo před šesti lety v kanadské OHL, kde vlastník klubu Flint Firebirds vyhodil oblíbeného kouče Johna Grudena. Poté, co mu hráči pohrozili bojkotem, trenéra k týmu vrátil, ale po třech měsících ho znovu odvolal.
Hlavní problém měl spočívat v tom, že vlastník Rolf Nilsen po trenérovi požadoval, aby dával větší prostor jeho synovi Hakonovi.
Vedení OHL se po vyšetření kauzy postavilo jednoznačně na stranu hráčů. Nilsenovi uložilo pokutu 250 tisíc dolarů a trest zákazu činnosti na pět let. Flint navíc musel v roce 2016 oželet svou první volbu v draftu.
Aktuální zprávy z Omahy ale nenasvědčují podobně drsnému konci. Lancers jmenovali prozatimním hlavním koučem Garyho Grahama, jenž šest let trénoval Fort Wayne v nižší seniorské soutěži ECHL a předtím dosáhl jako asistent u týmu Indiana Ice na Clark Cup, tedy trofej pro vítěze USHL.
Prezident a komisionář soutěže Bill Robertson se v neděli opět spojil s hráči, aby jim představil Grahama i zástupce USHL Joshe Mervise, jenž bude na dění v klubu detailně dohlížet. Hokejisté následně svůj bojkot ukončili s tím, že od pondělka se vrátí k tréninku a pod novým trenérem už nastoupí k víkendovým utkáním proti Lincolnu a Sioux City.
Sedmnáctiletý český útočník Tomáš Trunda působí v Omaze od letoška, loňskou sezonu strávil v nižší zámořské kategorii. Dřívější tahoun mládežníků Liberce a produktivní reprezentant šestnáctky v osmi duelech USHL prozatím nebodoval, nicméně patří k nejmladším.
Tomáš Trunda | Foto: Ronald Hansel, Juniorský hokej
Českou stopu v soutěži doplňují dvacetiletí brankáři Jan Škorpík z Muskegonu a Hugo Haas z Farga. Oba nastoupili ke čtyřem zápasům, ale úspěšnost zákroků mají výrazně pod 90 procenty.
Share on Facebook
