Svou roli sehrál i rasismus, říká k odchodu Simmondse se Stewartem z Liberce agent Eustace King

Za hodně podivných okolností opustili extraligový Liberec zámořští útočníci Chris Stewart a Wayne Simmonds. Oba hráči, kteří do severočeského klubu zamířili ve druhé polovině října, totiž oznámili svůj konec v klubu ve chvíli, kdy bylo celé mužstvo včetně vedení na utkání European Trophy ve Švýcarsku. "Svou roli sehrál i rasismus," prozrazuje s odstupem několika dnů agent obou hráčů Eustace King v rozhovoru pro list The USA Today.

Simmonds se Stewartem měli vytáhnout Liberec ze dna průběžné tabulky, na severu Čech však nakonec strávili pouze několik týdnů. První jmenovaný odehrál za Liberec šest zápasů, Stewart pak stihl pět startů. Začátkem týdne se začalo hovořit o jejich možném odchodu z klubu, ve středu to pak bylo definitivní.

Stewart se vrátil do německého Crimmitschau, odkud do Liberce přišel, Simmonds z osobních důvodů odcestoval domů do Severní Ameriky. Počínání obou hráčů, kteří se rozhodli v Liberci skončit ve chvíli, kdy byl celý tým na utkání European Trophy ve Švýcarsku, se nelíbilo vedení Bílých Tygrů.

Generální manažer klubu Ctibor Jech jej označil za nestandartní. "Zástupci Liberce byli naštvaní, protože cítili, že neměli možnost s klukama o všem hovořit. Pokud jde ale o mě, důležité je hlavně to, aby oba hráči působili v prostředí, kde se cítí dobře," konstatuje jednoznačně Eustace King.

Oba hráče vedly k ukončení spolupráce s Bílými Tygry různé důvody. Stewart nebyl spokojený se svým vytížením, v pěti odehraných zápasech navíc posbíral pouze jedinou asistenci. Simmonds se pak rozhodl vrátit domů z důvodu rodinných problémů. "Nerad bych říkal, že to mělo něco společného s rasovými posměšky," říká King.

Těch se kmenový hráč Philadelphie dočkal v souboji s Chomutovem, který okamžitě jednání skupiny svých fanoušků odsoudil. "Ve skutečnosti sehrálo roli hned několik faktorů dohromady, které se k tomuto rasistickému incidentu přidaly. Byla to jednak změna na trenérském postu, tak i jazyková bariéra. Sešlo se zkrátka víc věcí, které oba hráče přiměly k tomu, že bude lepší odejít," vysvětluje hráčův agent.

Pro obě hvězdy z NHL bylo působení v Liberci trpkým zklamáním. "Kluci věřili, že je Liberec organizací první třídy. Vypadal jako takový malý tým z NHL, všechno tam bylo na vysoké úrovni. Ale mužstvo zrovna procházelo velkou přeměnou. Byly tam vnitřní potíž a oni se je snažili řešit výměnou trenéra. Těch důvodů pro odchod zkrátka bylo velké množství," konstatuje Eustace King.

 Oba hráči se rozhodli skončit v Liberci krátce po sobě, agent však zdůrazňuje, že se jednalo o dvě na sobě nezávislá rozhodnutí. "Uvědomili jsme si, že to tak bude lepší pro oba hráče. Chris se mohl vrátit do prostředi, kde mu to vyhovuje a Wayne musel odejít z osobních důvodů. Tak by učinil bez ohledu na to, jak by se rozhodl Stewart," zdůrazňuje hráčský zástupce.

Toho potěšila alespoň skutečnost, jak se vedení Chomutova postavilo k incidentu s rasistickými pokřiky. "Myslím, že Češi se s tímhle problémem vypořádali parádně. Chomutov byl vážně naštvaný, jak byli jejich příznivci vykreslení. Smekám před nimi, jak celou záležitost vyřešili," přiznává Eustace King závěrem.

Share on Facebook Share on Twitter

• Zahraničí